【编者的话】
　　郡县治，天下安。县级政府是我国政权体制中一个重要层级。
　　不久前发布的２００９年中央“一号文件”提出：“推进省直接管理县（市）财政体制改革，将粮食、油料、棉花和生猪生产大县全部纳入改革范围。稳步推进扩权强县改革试点，鼓励有条件的省份率先减少行政层次，依法探索省直接管理县（市）的体制。”推进扩权强县改革，对于增强县域经济发展活力，推进城乡经济社会发展一体化具有重要意义。
　　各地的情况不同，扩权强县的路径也不相同。本报记者深入地方，调查了解扩权强县的模式，介绍经验，也提出问题。

　　【新闻背景】
　　海南省自1988年建省起，就没有实行“市管县”，被称为“海南模式”。1992年、1997年、2002年、2006年、2008年，浙江省连续5次出台扩权强县相关政策，被称为“浙江模式”、“义乌模式”。截至目前，全国试点推行财政“省直管县”的有河北、山西、海南、辽宁、吉林、黑龙江、江苏、浙江、安徽、福建、江西、山东、河南等省份，加上北京、上海、天津、重庆四个直辖市，推行财政“省直管县”的地区超过20个。

　　“改革进入深水区后摸不到石头，说到底是体制性障碍。必须踢开绊脚石，摸到过河石。”湖北省一位领导这样感叹。
　　仙桃、天门、潜江三个省直管市的改革和发展，可以为这句话作注解。作为湖北经济最活跃的“金三角”，三地的许多人都说：没有1994年的直管升格，不可能有今天的红火。

江汉市流产，催生三个直管市

　　“如今省直管市改革成为关注热点，被称为大势所趋。而仙桃、天门、潜江当年改设直管市，却是妥协的结果。”一位曾见证仙桃设立直管市的老干部说。
　　当时荆州下辖10多个县市，“大小相当于半个湖北”。相互毗邻的仙桃、天门、潜江是其所辖县级市，经济发展比较活跃。这位老干部回忆，为发展县域经济，1994年仙桃、天门、潜江脱离荆州，盛传合并后将组建地级市江汉。仙桃经济实力相对最强，据说要作为市政府所在地。当时江汉中级人民法院已在仙桃成立，城镇建设也明显加快。有关方面跑武汉、上北京，紧锣密鼓为“落户”做准备。
　　“成立地级市似乎是好事，其实没那么简单。”潜江地界有江汉油田，支撑约40％的财政，富得“流油”。有潜江人担心，江汉市如果设在仙桃，日子恐怕不好过了。
　　意见不一，江汉市最终落空。1994年金秋，有关方面决定：三地分别单独设置，由省直管。“比县级高半格，比地级低半格，属于副地级。”潜江市一位老干部想起当年情景不由苦笑，“这是妥协的结果。”当时三地分别有两位正职属于副地级干部，其他仍属于“县制”。

少了截流层，省下“茶水钱”

　　“在省直管体制下，地方经济发展是超常规的。”曾在仙桃主政的一位干部说。省里对三个直管市的各项考核仍放在县域方阵，它们却拥有地级市各种权限，发展跃上新平台。
　　行政效能大大提速，这是三地直管的最大感受。1995年，潜江市计划增开几趟省内长途班车，直接上报省交通厅，当月获批。以前要先报到市里“研究一下”，通过后市里再报省有关部门；省里批复后，再往回绕一圈才能到县里。“一般要几个月，甚至大半年。”
　　“最大的好处是中间截流层没了，我们直接到省里跑项目和资金，直接用于本地发展。”仙桃市一位干部说。此外，少了一级顶头上司，迎来送往大大减少，账面花费、隐性开支等相应降低，干部精力更加集中。据了解，此前有的县市每年要向上级地市缴纳各种规费几千万元。有的钱交得“不明不白”，百姓戏称“茶水钱”。
　　自此，三地决策自主空间更大，经济发展加大马力。
　　仙桃市委干部邓时豪见证了直管以来的变化。他记得，直管以前仙桃老城区只有两条大街，是水乡常见的青石板路。城区人口不足10万，仅有两路城乡公交车。直管以来，城区人口增至30万，城市公交新增10条线路，市内有两家四星级酒店，两家上市公司，这在湖北县域是很少见的。当地有重商传统，先发优势为其赢得“中部温州”的雅号。
　　资源丰富的潜江，优势也很快彰显，2007年成为湖北省第一个财政收入过10亿元的县市，发展了两家上市公司。天门的GDP也一直紧随仙桃之后。

干部感觉仕途遇到“天花板”

　　仙桃、天门、潜江设为省直管市，已经15年了，新的问题开始困扰“三驾马车”。
　　三地一些干部认为，直管大大推动地方经济发展，当前突出矛盾是“缺少与时俱进的人事制度改革”，多数干部的上升通道变窄，遇到“天花板”，影响工作积极性。
　　仙桃市委一位干部说：现在，直管市“四大班子”正职属于副地级，有望“升至”其他地市或省里任职，更多的干部沉积下来。想到省里，级别不够，缺少起跳平台；想到其他地市几乎不可能，人家的干部都安排不完！“直管市干部平均年龄偏大，出去开会时，和一些县市同级别干部坐在一起，看着像两代人。”近9年来，除正职以外，从仙桃市正常交流提拔的副职干部仅有几个。天门和潜江的干部也有同感，多数最终在本地消化、退休。一些干部直言：“人的积极性没有充分调动，已成为影响地方科学发展的瓶颈之一。”
　　直管出现的“夹生层”至今仍在掣肘。仙桃市有关人士反映，直管市设立15年了，当地电力、金融等垂直管理部门仍隶属于荆州市有关部门，在用电、贷款指标等方面，常出现“有奶先尽亲生子”，“电力紧张时，人家‘平衡’你的指标；电用不完时，才会敞开供给……”
　　三地相邻，历来属于一个区域整体。武汉大学一位专家认为：直管将三地人为分割，导致资源配置比较分散，缺乏统一性。当地人时常说叨的就是路：相邻的监利、洪湖以及天门都要借道仙桃，才能上高速公路。这两段路均在仙桃境内，路面坑坑洼洼，过往司机没有不抱怨的，多年来“总在修，总也修不好”，“路虽在仙桃，但仙桃人用的少。天门、洪湖用的多，就是想修也不能把手伸太长吧！”去年下半年，武汉至宜昌高速铁路动工，途径三地所在区域，为了设站问题，又争得“面红耳赤”，好事变得好为难。