我国使用食品添加剂的历史悠久，早在周朝就已有使用肉桂增香的记载，北魏时期也有用盐卤、石膏作为食品添加剂制作豆腐的记录。食品添加剂真正的发展和在食品中大量使用是在西方发达国家。美国食品工业年产值居世界各国之首，经过近20年的发展，我国的食品工业年产值现居我国各行业之首。作为产业链中重要一环，食品添加剂也有了迅猛的发展，并逐渐形成一个新兴的行业。但近年来，食品安全事件时有发生，尤其是一些违规生产企业在食品的加工过程中滥用“添加剂”被媒体曝光以后引起了人们对食品添加剂及食品的普遍恐慌，甚至对整个行业失去了信任。于是乎，在越来越崇尚健康的时代，人们视食品添加剂如洪水猛兽，“纯天然”这一名词忽然成了时髦。食品、保健品是“纯天然”的，药品也是“纯天然”，连化妆用品、洗发精也都标榜自己是“纯天然”的。商场里，不少食品在说明书上都纷纷表白“本品不含防腐剂、添加剂”，而且这样的产品格外好销。其实，添加剂本身没有错，出错的是对它的滥用和整个行业的不够规范。