我国是一个以煤炭为主要能源的国家，目前煤炭在中国能源生产和消费结构中的比重分别为 76%和69%。煤炭作为基础能源和化工原料，主要的消费对象是电力、冶金、化工和建材行业；从技术条件看，我国煤炭消耗主要以发电为主，发电用煤占社会消耗总量的50%左右；近年来,受到国际国内各种因素的影响,我国煤炭市场供应紧张,煤炭价格不断上涨。由于我国煤炭价格并没有完全实现市场化，市场机制配置资源的作用也受到了一定的制约。
　　在这种情况下，政府和企业都在积极寻找解决之法。期货市场作为现货市场的有益补充，建立煤炭期货市场可以较好地解决这一问题。早在上个世纪90年代，我国就曾有过煤炭期货交易。随着我国期货市场的规范与发展，在煤炭资源供应紧缺的大背景下，重启煤炭期货应当提上日程。

我国煤炭价格不断上扬

　　自2003年第四季度以来，我国煤炭价格在多年平稳运行的基础上出现了较快的恢复性上涨。近几年，随着我国经济持续高速增长，对能源类产品的需求越来越大，同时国家为了淘汰落后产能、保障煤矿企业的生产安全，关闭了部分不符合条件的小煤矿，在这种背景下，煤炭的价格节节走高。有专家表示：在一个均衡的市场中，如果供需缺口超过5%，产品价格就会出现剧烈波动。而小煤矿的产能约占煤炭全部产能的38%，其中一部分被停产，其影响不言而喻。反映到价格上，今年以来，秦皇岛港煤炭价格不断创出历史新高。
　　目前中国煤炭生产能力为20亿吨，在建能力为11亿吨。据中国煤炭运销协会预计，今年煤炭需求量将达27.4亿至28.2亿吨。煤炭供应较上年总体偏紧，价格将持续上扬，预计我国今年将变成煤炭净进口国家。
　　中国首次成为煤炭净进口国是在2007年一季度，当时中国煤炭净进口达到289万吨。
　　专家分析：预计2008年重点电煤合同价格受市场供求关系偏紧的影响有上涨动力；而炼焦煤价格由于供应形势持续偏紧，国际市场价格大幅上调，也会持续上扬。
　　随着煤炭价格的提升，很多对煤炭依赖较高的行业却感受到巨大的压力，而最难以承受的就是电力行业。面对煤炭价格的剧烈波动，开设煤炭期货交易或许是一个较好的长期解决之道，因此业内专家建议应推出煤炭期货，用市场化的方式解决煤炭相关企业所面临的问题，可首推焦炭期货作为煤炭期货的试点。

建立煤炭期货市场

　　一般来说，期货市场中形成的价格能够真实地反映供求状况，同时也可为现货市场提供参考价格，起到发现价格的功能，提高未来煤炭价格走势的可预测性。同时在期货市场上确定了远期价格，也就能使生产和供应可以进行合理安排，以避免价格波动和利润不稳定带来的风险，对煤炭价格出现大起大落也起到一定的防范作用，更有利于保证整个市场的平稳发展。
　　而且，如果建立了煤炭期货市场，推出了煤炭期货交易，政府和相关企业就能利用期市，预测煤炭的供需形势和价格走势，进行宏观调控和微观决策。
　　再者，对于煤电双方来说，煤炭期货交易能够使煤炭企业保持均衡生产，锁定生产经营成本，实现预期利润；电力企业则能够获得稳定供应，有利于形成合理煤价，从而促进煤电双方的良性发展。上市煤炭期货交易可以帮助发电企业防范价格波动带来的经营风险。
　　还有，建立煤炭期货市场将为交易双方提供一个安全、准确、迅速成交的交易场所，提高交易效率，节约交易成本，并避免相互之间的债务问题。