如诗如画的爱琴海、温柔怡人的地中海气候、古老神圣的古希腊文化、传奇瑰丽的民间传说、西方文明的摇篮……这里就是希腊首都雅典，古代奥运会发源地，第一届现代奥运会举办的城邦。
　　希腊是古代奥林匹克运动会的发源地，因举办地点在奥林匹克而得名。古奥运会从公元前776年起，到公元394年止，一直在古希腊举办，共经历了1168年，举行293届。古奥运会创设了诸如田径、摔跤、五项竞技、拳击、赛马、角斗，以及赛战车、赛马、武装赛跑等竞技比赛，而大多数比赛项目为现代运动项目的雏形。比赛中也设立了比赛规则、裁判员运动员规则等，为现代奥运的延续和发展奠定重要的基础。
　　为纪念古代奥林匹亚运动会，1896年第一届现代奥林匹克运动会特意选在雅典举行。以后，运动会虽改为轮流在其他国家举行，但仍用奥林匹克的名称，并且每一届的火炬都要从雅典点燃。
　　近些年，希腊曾竭力申办过1996年和2000年的两届奥运会，但都未获得成功。特别是在申请1996年的第26届奥运会时，雅典以在本土举办奥运会庆祝现代奥运会创办100周年为由头，对申办获胜胸有成竹，不料却被美国的亚特兰大半路抢走主办权。2004年，雅典连续第三次提出申办终于如愿。
　　当年为了纪念奥运会重返故乡，组委会颇费心思设计了火炬的传递路线，此次传递创下了多项历史第一：奥运会火炬首次传遍了全世界的五大洲；首次到达了非洲和南美洲；圣火传遍历史上举办过夏季奥运会的所有城市。此外，火炬还到达了具有特殊意义的城市：欧盟中心城市布鲁塞尔；国际奥委会总部所在地洛桑；下届奥运会主办城市北京等。
　　或许大家对于这一届奥运会我国代表队的表现仍历历在目：射击比赛中杜丽射下第一块金牌，老将王义夫再次夺冠，跳水“梦之队”以6金2银1铜再次捍卫美名。刘翔的名字也是在这一届奥运会上传遍全世界，他不仅平了已保持了11年之久的世界纪录，还打破了奥运会纪录，成为中国第一位田径男子项目的奥运会冠军得主，第一位获奥运会田径男子短跑项目冠军的亚洲人和第一位获得奥运短跑项目冠军的黄种人。中国代表团从雅典赢走了金牌32枚、总奖牌63枚，一举登上了金牌榜的第二位(其中奖牌总数列第三位)，创下中国自参加奥运会以来的单届最高纪录，雅典无疑成为中国运动健儿大展身手的美丽舞台。
　　雅典成就了奥运会，奥运会也给雅典带来了丰厚的回报。雅典以奥运会为一扇窗口向全世界开放自己，将自己的文化风韵、历史遗产、都市风貌、人文气息展现给世界。自第一次世界大战后，雅典一直是希腊的经济和贸易中心。如今，雅典这座享誉世界的文化古城，以辉煌的古代文化，珍贵的文物、建筑，唯美如画的风景，每年吸引着大量的各国游人，而旅游业也成为其经济支柱之一。