正当漫游费到底是取消还是大幅降价的争论处于白热化之际,传来了两条好消息:广东今年有望取消手机漫游费(《信息时报》1月13日);广东将全面下调工业与居民销售电价(《南方都市报》1月13日)。
从这两条消息中,可解读出来的信息很多。譬如:行政垄断下的一些产品收费其实是不需要浪费听证表情的,可以直接取消或降低;行政干预公共产品价格,不能只听涨不管降;行政降价深入人心,但覆盖面太小。
公共产品降价或取消收费的相关新闻,无疑向我们揭示了不同的利益关系。曾经有一家在全国独占鳌头的国字号企业,花了1000万元计算成本,最后结果出来了却不敢公布。而广东方面的做法恰恰相反——计划取消手机漫游费与降低电价的依据,都是成本监审的结果。广东物价部门调查发现,近年来广东电网效益非常好,2006年的利润有120多亿元,2007年高达142亿元。而整个广东电网的资产才只有800多亿元,算下来资产回报率高达11%,大大超过了国际上6%~8%的平均水平。基于此,广东将全面下调电价,降价后全省每年可少交电费50亿元。
由主管部门主导公共产品降价,似乎没有先例。但是广东省政府以成本监审的利刃,对本地区央企产品直接砍价,不仅符合价格法,同时也符合政府经济学的一般原则,此乃公共利益所在。
广东省调低电价的做法,给地方政府调控公共产品价格以巨大启示。为什么历来由垄断企业提出的涨价方案,总是能在听证会上顺利闯关?原因之一就在于部门利益时常无视公共利益,借信息不对称蒙蔽公众——毕竟,选几名外行的听证代表,是无法左右涨价听证会的,甚至连听证方案都未必看得懂。
备受诟病的行政垄断本身并不是很可怕,真正可怕的是垄断企业通过垄断优势盘剥消费者。应当说,任何国家都有垄断企业,对于一些资源性的、事关民生大事与国家经济命脉的行业,政府往往会垄断经营。但垄断经营的公共性却大同小异,即政府提供的公共产品无论是否垄断,均不以营利为目的。
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