“我们这里喝的水，都是用车拉进来的。”5月4日夜晚，阴冷的海风里，正在沿着沟渠铺设黄色管道的石油工人说，在这里干活的工人都换过好几拨了。
　　中石油公布的资料显示，上世纪70年代，南堡当地的勘探形势曾长期徘徊不前，公司职工一度都开不出工资，人数也骤减至100多人。但在冀东油田的勘探工作获得了最早的突破后，开始获得了中石油集团的全力支持。2004年5月23日，海上第一口预探井老堡南1井开钻。当年7月，时任中石油集团公司副总经理、中国石油股份公司总裁的蒋洁敏在听取了冀东油田的勘探汇报后，当场决定对冀东的投资计划单列，不再限制投资———这在中石油是第一家。“要进一步解放思想，多打‘解放牌’井，打空了算总部的，打成了算你们的！”蒋洁敏当时对冀东油田负责人这么要求。
　　目前，近几年冀东油田已成为中石油的“特区”：勘探投资不用担心，要多少给多少；人员指标不受限制，需要的人才只要申请就会优先得到满足；以往汇报井位部署都要进行多次审查，但现在只要提出井位都是一次通过；中石油高层甚至协调把附近几个油田正在施工的钻井船调过来，全力保证冀东油田的需要。