黄涛制图

    无论经济形势是好是坏，无论工作繁忙与否，人们从来没有停止过思考如何有效挥去岁月的痕迹，科学家也在为解开人类衰老密码而进行潜心研究。随着科技的不断进步，抗衰老的秘密之门正在被一扇一扇地敲开。

　　延缓大脑老化：网上冲浪

　　研究人员早就发现，做填字游戏、愉悦写作、下棋等认知活动能够抵御老龄带来的认知能力下降和痴呆，而近期美国加利福尼亚大学洛杉矶分校的一项研究发现，老年人适当使用互联网后大脑活跃区域增加，网上冲浪或是延缓大脑老化的一剂良方。
　　该校塞梅尔神经科学和人类行为研究院教授加里·斯莫尔和同事选取了24名年龄在55岁至78岁之间的老年人作为研究对象，其中一半人每天接触互联网，另一半人几乎不上网。在实验中，这些老人在两周内必须有7天每天上网冲浪一小时，研究人员则通过磁共振成像(MRI)扫描对比他们在实验前后脑部不同区域的活跃程度。研究人员发现，那些网络“新手”实验前的MRI扫描中脑部呈现活跃的区域主要控制语言、阅读、记忆和视觉；实验后的扫描发现，活跃区域扩展到额上回和额下回，这是负责记忆处理和决策的两个主要区域。研究人员认为，网络搜索需要作出很多决策，这将刺激脑细胞和它们之间的相互连接，使脑细胞更加活跃。研究人员之一蒂娜·穆迪说：“网络搜索可能是锻炼大脑的一种简单方式，能提高老年人认知水平。”
　　这项研究成果得到一些专家认同。南佛罗里达大学的保罗·圣伯格说，这项研究直观地显示，上网、探究、获取新信息和学习对老年人有所帮助。纽约爱因斯坦医学院神经病学教授理查德·利普顿则说，研究人员多年前发现，与那些不从事认知活动的人相比，从事认知活动者的大脑机能更好，洞察力更强。而这项研究证明，在一个相对较短的时期内，当大脑从事认知活动时其活跃区域发生变化，“这至少是洞察认知活动如何影响大脑功能的第一步”。
　　但是，并非所有的网络活动都能发挥延缓大脑老化的积极作用。加里·斯莫尔教授说：“如果你只是参与网上赌博或者购物，那可能无法起到积极作用。”

　　延缓肌体退行：食疗+健身

　　新的科学研究表明，很多食物能够在我们的日常饮食中提供抗衰老所需营养，延缓肌体的退行。
　　菠菜——众所周知，钙是防止骨质疏松的主要营养，但是除了钙之外，维生素K也对预防骨质疏松起到了关键作用，而菠菜中就富含维生素K。美国波士顿的塔夫茨大学营养流行病学研究负责人凯瑟琳·塔克博士指出：“新的研究发现，维生素K能够增强骨头的密度，降低骨折的危险。”此外，菠菜还可以保持眼睛的明亮。因为菠菜中富含玉米黄质和黄体素，提供了视网膜所需营养，预防光线对眼睛的伤害。菠菜中所含的多酚还能够让大脑反应机敏。“当我们开始变老的时候，大脑细胞就像一对老夫妻一样，不再怎么和对方交谈了。”美国农业部人类营养研究中心神经科学实验室的负责人詹姆斯·约瑟夫说：“而多酚让交谈顺畅起来，在细胞之间传递信号，促进细胞交流，增强大脑记忆。”
　　咖喱——咖喱对抗衰老的贡献在于它能够保养脑部的肌肉，因为咖喱中的姜黄根粉富含抗氧化的姜黄素。在咖喱的故乡印度，一些地区的老年痴呆率仅为美国的1/4。美国加利福尼亚大学洛杉矶分校的研究人员发现，姜黄素可以抑制某些对大脑细胞有害的毒素的生长。另外，咖喱还可保护器官不受有害游离基的影响。
　　杏仁——杏仁富含能让人保持灵敏和优雅的维生素E。几家著名医学学校的研究人员在关于各种维生素作用的研究中发现，物理性能最弱的志愿者体内维生素E量最低，而相对灵敏的志愿者则拥有比较充足的维生素E量。研究人员推测，这种维生素能够中和肌肉和神经系统中的游离基，从而让人体保持协调。一把(约为28克)大杏仁可以提供7.4毫克维生素E，相当于美国推荐维生素E日摄取量的一半。此外，大杏仁还是蛋白质和膳食纤维的优质食物源，并能提供人体所需的钙、锌、磷、铜和维生素B6。
　　巧克力——巧克力不仅可以满足人的口腹之欲，还有降血压的功效。随着年龄的增长，人的血压自然会上升，从而增加了患心脏病和中风的可能性。德国学者最近发现，每天吃1/4盎司的黑巧克力能够有效降低高血压患者的血压值，其原理在于巧克力中含有黄酮醇，可以促进血管放松，使其柔韧而有弹性。
　　除了饮食之外，运动也能够起到延缓肌体衰老的作用。一项重要的科学研究表明，每天至少运动三个小时可以让人体的端粒水平年轻十岁。端粒是染色体末端的DNA重复序列，其作用是保持染色体完整，一旦端粒消耗殆尽，染色体则易于突变而导致动脉硬化和某些癌症。而三种重要的运动方式为有氧运动、力量训练和柔韧性训练。此外，冥想、瑜伽等也是有效的延缓衰老的方法。

　　延缓皮肤皱纹：美容产品

　　使用美容产品现已成为人们抵抗衰老的一种重要手段。然而，真正将美容产品理念深入到对生命活力的探究则是近几年的事情。
　　众所周知，岁月的流逝将改变肌肤的外观及特性。自25岁起，雀斑、肤色不均、细纹等衰老迹象将逐渐显现。水分流失，使肌肤失去光泽，肤色变得黯淡，这是因为肌肤细胞的自行更新能力在逐渐减退。
　　2006年初在巴黎举行的一次科学研讨会上，科学家们发现，引发皮肤衰老的首要原因是由于细胞中的动力能源分子线粒体能量不足(线粒体的数量，决定细胞活动的能力，线粒体犹如一微型工厂，提供一切细胞活动所需能量)。年纪越大，肌肤细胞的自行更新能力需时越长。也就是说，若要让肌肤细胞继续像年轻时以健康的速度更新，细胞的“电池”必须拥有充足力量，以带动整个更新过程。
　　基于这个理论，六位生物学家、生态学家、护肤品专家在研究抗衰老的过程中发现，都市人繁忙的生活节奏和不断变化的生活环境，耗尽了粒线体的能量，因而大大影响细胞的更生能力，因此，只有探索如何让细胞更为活跃，促进肌肤细胞活化，才能真正延缓衰老，并无心插柳地形成了一个寓意Timetomove的瑜女是美容品牌。他们通过研究粒线体能量，成功寻找到能有效活跃细胞能量复原、促进内在能量更新的因子MITOACTYN。这种能量更新因子提炼自与海洋微藻类相近的一种称为Euglene的微生物，能将光能变成三磷酸腺苷(ATP)，而ATP就是由粒线体制作出来的能量，负责传递细胞新陈代谢所需能量，为肌肤提供更新及重生功能，将细胞由“惰性状态”转为“活跃状态”。当细胞的更新及重生能力重新回到巅峰状态，相对地就可以快速减少或延缓各种因素导致的皮肤衰老现象。
　　不少化妆品公司也在关注这项新研究。如雅姿的时光面霜就是通过添加为线粒体提供能量的“心磷脂”来保持肌肤细胞中线粒体的活力，而法国纪梵希的墨藻珍萃面霜和美国雅诗兰黛旗下的LAMER海藻之谜则是通过提取海藻中的微生物来增加线粒体的能量。