约翰·汤姆逊的《福州和闽江》的封面，据纽约索斯比拍卖行的记录，《福州和闽江》共制作了46本，目前国际上可以查询到的书共有6本，这本在纽约索斯比拍卖出18万美元，为中国的古籍善本摄影书的价格提供了充分的想象空间。

    在国内老照片的收藏中，有几件标志性的事件。
　　2003年，两张估价1000元的上海外滩全景照片，在拍卖会最终以14.85万元成交，引起了中国收藏界对老照片收藏的注意；
　　2004年，估价8000-9000元，拍摄于1870年前后有关上海和武汉风情的36张照片集，成交价达到近10万元；
　　2006秋，一本美国舰队1908年访问厦门的照片册,估价两万元，拍卖成交价达到了近20万元。
　　2006年2月14日，美国摄影家爱德华·斯泰肯的照片《池塘月色》在纽约拍出了290多万美元的高价，创出国际老照片价格新高的消息震撼了收藏界，拉开了中国老照片收藏市场的潘多拉魔盒。
　　老照片的收藏除了内容的史料价值外，还有珍贵的古董文物价值和摄影艺术价值，而三个不同层面的收藏，反应在价格上也有很大的不同。古董文物老照片的价格是影像史料价格的几十倍，而摄影艺术品的价格是影像史料价格的几百倍，是古董文物老照片价格的几十倍。
　　在人们看来，照片容易复制，因此影像在很长一段时间里不被收藏界认可。实际上，影像流传越广、刊登转载越多、知名度越高的，承载了这个影像的原始古董文物老照片的价值和价格就越高。这就好比王羲之、颜真卿、柳公权的字帖广泛传播，学生人手一册，其真迹的价值和价格也越高。
　　古董文物老照片（VintagePrint，也有称为原版老照片）是指照片拍摄后很短的一段时间内洗印出的照片。实际上，照片容易复制，但古董文物老照片的复制却很困难。一来少有几十年前的感光材料留存至今，更别说早期的感光材料了，即使有早期保存下来的感光材料，因为有效期的关系，几乎不可能在现代制作出高质量的老照片。古董文物老照片作为不可再生的资源，只能被发现，被重新挖掘和认识，几乎不可能复制，是十分珍贵的藏品。
　　此外，照片容易变色、变质，很不容易保存下来，这些因素造就了古董文物老照片成为稀缺资源，成为了近年艺术品收藏市场的新宠，价格一路走高。2008华辰影像秋拍的梅兰芳“天女散花”戏装照，就是北京“源记”照相馆在上个世纪初拍摄洗印的古董文物老照片。虽然这张照片并非孤品，因品像极好，附着在原始的背版上，在拍场上争夺激烈，最后以8万元的价格成交，整体提高了存世的梅兰芳剧照、京剧、老照相馆文物古董老照片的市场价格。
　　2007年华辰秋拍还出现过戏剧性的一幕，由三本赞七郎拍摄的中国末代皇帝溥仪亲笔签名、赠送给外国友人的合影照，以15万元的落槌价在拍卖场成交几小时后，就为大收藏家加价33%收藏了。
　　必须指出，古董文物老照片的收藏，需要有一定的专业知识，比如需要了解照片制作的材质和工艺，如蛋白照片、铂金照片、银盐照片等，有时艺术家制作时还采用一些特殊的材料和工艺，而不同的材质和工艺可以产生很大的价格差别。2007年华辰春拍的第666号拍品《孤亭绝嶂》是郎静山手工放大在丝绢材质上的作品，这种材料制作的老照片在境内十分罕见，拍出了13万多元的价格。