有人将这里形容为“巧克力城”，也有人将这里称为“广州的布鲁克林区”。
    在种种引发巨大争议的称呼之下，是越来越多的非洲裔在广州从事贸易活动，并进而定居的社会现实。
    走进广州小北路和环市路一带，可以看到的，不仅是广州——非洲经贸的兴起，而且还能看到广州城市因日益增长的外来人口而发生的变化。

    香水味夹杂着体味扑鼻而来

    据记者调查，广州市内非洲裔经商和生活聚集区主要分布在三元里、小北路、下塘西路一带。
    三元里地区靠近广州火车站，交通便利，有金龙盘商贸城、唐旗服装城等多个以对非贸易为主的大型商场，大量非洲裔租住在周边的出租屋里。
    而小北路距离广州火车站不到10分钟的车程，形成了天秀大厦、国龙大厦、秀山楼、中非商贸城4个相邻的非洲裔聚集区，许多非洲裔在这里开贸易公司、设商务代表处和租住。
    在与小北路一路之隔的下塘西路，沿路的临街商铺以及越洋商贸城和金象山商贸城等大型商场，也主要是做非洲裔的生意。
    走在这些区域中，商场里、马路上、楼道中，随处可见大量非洲裔，香水味夹杂着体味扑鼻而来。普通广州人极少有使用香水的习惯，乍一走进这些街区，顿生异域的感觉。
    据广东警方统计，目前全省登记的非洲籍常住人员有2125人，2008年临住的非洲裔有16.3万人次，其中80%左右在广州。

    廉价商品成小额贸易主流

    非洲裔买家从这些商贸城的中国批发商手里买进服装、鞋帽、玩具等货物。
    在三元里金龙盘商贸城二楼开档口的宋女士一边招呼两名非洲客户一边跟记者说，她从安徽来广州有三四年了，在郊区的新塘镇开了牛仔服加工厂，档口主要用来接单和出货，生意好的时候每月能出十几万美金的货到非洲。
    也有少数非洲裔自己在这些商场开店。尼日利亚人普林斯在唐旗服装城租了一个档口，跟他的中国未婚妻一起经营。普林斯每天一大早到广州的沙河批发市场批发服装，再转手卖到非洲，或者卖给其他在中国做生意的非洲裔。唐旗服装城副总经理银建超说，像普林斯这样自己经营档口的非洲裔在唐旗服装城有四五个。
    对非贸易占广东外贸份额并不大，但广州却是非洲裔“淘金”的天堂。广州市社科院城市管理研究所所长黄石鼎说，作为“世界工厂”的珠三角生产了大量家电、服装等产品，而这些正是非洲最需要的。上世纪末以来，大量非洲裔涌入广州，把珠三角过剩的产品源源不断地运回非洲。此外，对于一些来自非洲战乱、贫穷国家的非洲裔，来广州打工远比在家乡生活得好。
    为方便非洲裔的贸易活动，各对非商贸城里都有从货物搬运到国际货运的全套服务。在金龙盘商贸城里，不时看到中国搬运工用小车拉着非洲裔雇主的货物穿行；在天秀大厦的商场里，有多间规模较大的国际货运公司、电子订票公司，不少店铺专门聘用了外语翻译招徕生意；广州周边的多个大型货场向非洲商人提供仓库租赁服务。
    记者注意到，在一些商贸城附近的天桥上，甚至出现了专门依靠为外国人拍纪念照谋生的人群。
    围绕非洲裔生活的服务业也已相当成熟。天秀大厦有蓝爵咖啡、土耳其烤肉、沙巴餐厅等多个以外国人为服务对象的餐厅；非洲裔聚集区附近有大量为非洲裔短期居住提供服务的宾馆，天秀宾馆、金麓宾馆、登峰宾馆等宾馆门口和大堂里，几乎清一色的是非洲裔。金麓宾馆还提供非洲餐，宾馆服务员告诉记者，这里的客人主要是非洲裔，但也专门留了一些客房给国内客人。
    在非洲裔聚集地区，可以直拨非洲的国际长途电话、洗衣店、非洲裔喜欢的唱片影碟等一应俱全，商家大多数都用英文、法文、阿拉伯文标明服务项目和价格等。在金麓山庄小区门口经营国际快递业务的刘先生说，我的客人都是非洲裔，他们把小件货物直接邮寄到非洲。