希莫尼2007年4月完成为期两个星期的首次太空之旅。 新华社发

　　全球第5名“太空游客”、美籍富翁查尔斯·希莫尼定于26日开始他的第二次太空之旅，有望成为全球首名太空游“回头客”。
　　俄罗斯航天管理部门先前宣布，受国际空间站承载能力限制，俄方打算今年过后取消“太空游客”项目。这意味着希莫尼可能暂成俄罗斯运往太空的最后一名自费游客。

首名回头客

　　希莫尼定于26日由两名专业宇航员陪同，从哈萨克斯坦拜科努尔发射场升空，前往国际空间站。他预计在空间站停留不到两个星期，4月7日搭乘“联盟”号载人飞船返回地球。
　　两名宇航员分别来自俄罗斯和美国，预计前往空间站工作6个月。
　　如果顺利完成这次旅行，希莫尼将成为全球首名两次遨游太空的“太空游客”。
　　希莫尼2007年4月完成为期两个星期的首次太空之旅，成为全球第5名自费“太空游客”。那次旅行花费希莫尼2500万美元。媒体报道说，本次旅行的费用将超过3500万美元。
　　针对希莫尼再游太空的原因，美联社23日援引他在一次电话采访中的回答报道，一些宇航员在希莫尼结束第一次太空之旅后告诉他，再次“飞天”的感受和收获与第一次截然不同，使他萌生做太空游“回头客”的念头。

最后一游

　　俄罗斯联邦航天署官员今年年初透露，国际空间站常驻宇航员人数5月底可能增至6人，比以往翻番，增加空间站空间承载和人员输送压力，俄罗斯方面因而打算今年过后取消自费“太空游客”项目。
　　听闻这个消息，希莫尼决定抓住“最后机会”。“要么现在(重游太空)，要么再也没有(机会)，”他说。
　　不过，即使仍有机会第三次遨游太空，希莫尼也不打算再作尝试。“我不再年轻，”这名60岁富翁说，况且他已答应新婚妻子，不再“三游太空”。
　　希莫尼大约4个月前与28岁瑞典名媛莉萨·佩尔斯多特结婚。希莫尼说，佩尔斯多特“非常支持”他再游太空，“但仅限一次”。
　　佩尔斯多特打算与多名亲友前往发射场为希莫尼送行，希莫尼则打算带婚戒上天。

首行“续篇”

　　为确保旅行安全，“太空游客”通常需要在俄罗斯宇航训练基地星城接受6至8个月培训。不过，由于希莫尼上一次太空之旅距今时间不长，他只需接受3个月的“缩略版”训练即可升空。
　　希莫尼把这次旅行视为上一次的“续篇”。他说，两次太空之旅出于相同目的，即“支持空间研究，普及民用航天业务，向后代介绍科学和工程技术激动人心(的成果)”。
　　这名匈牙利裔美籍富翁拥有计算机科学博士学位和飞行执照，曾任微软公司软件开发师，参与研发Word和Excel等软件。他童年时即对航天产生兴趣，13岁时成为匈牙利儿童代表，前往莫斯科与苏联首批宇航员见面。
　　本次太空之旅期间，希莫尼打算协助完成一些医学和放射技术等方面的实验，还将使用“Windows on Earth”软件为地球拍照，供人们观看。
　　太空中失重状态和广阔无垠的视觉感受也是吸引希莫尼重返太空的原因之一。他描述道：“(眼前)是一个超宽‘屏幕’，地球呈现美妙的蓝色。”