日本政府法务省11月公布的一份白皮书显示，65岁以上老年人口数量过去20年增长1倍，而他们的犯罪率却增长5倍。
　　警方说，老年人感觉与社会脱节、孤单是导致“银发族”犯罪激增的原因之一。法务省已建议政府采取措施改善这一状况。

　　创下纪录：老年人成盗窃主体

　　据美国《华盛顿邮报》日前报道，2006年日本北海道老年人因犯罪被捕人数首次超过年轻人，这在当时创下纪录。从那以后，老年人犯罪现象激增。每有两名年轻人因犯罪被捕，就会有3名65岁以上老年人被捕。
　　这一现象在日本全国各地呈蔓延态势。“我们从未想到要重点留意这些老年人，”北海道警官芝田广和(音译)说，“盗窃通常是年轻人所为，但现在老年人却成为盗窃行为主体。”
　　犯罪学家指出，全球范围内，容易犯罪年龄在20岁左右达到峰值，但随着年龄增长，犯罪倾向会逐渐下降。但在老年人占有高比例的日本，犯罪行为却正步入另外一片“未知”水域。
　　日本总人口约为1.28亿，其中65岁以上者占了近1/5，而且老龄化趋势还在加剧。专家预测，日本整个国家不久将会像北海道一样，因犯罪被捕的老年人数量会超过年轻人。

　　犯罪诱因：孤单、社会隔离和贫困

　　白皮书显示，几乎所有犯罪老年人不涉及暴力行为，大多数是小偷小摸行为，而他们这样做背后的主要诱因是孤单、社会隔离和贫困。
　　芝田广和说：“当人们感觉孤单时会萌发犯罪冲动，他们可以借此与人们接触。”芝田广和等人在犯罪老年人中发现了一种被他们称为“孤立和焦虑”的模式。
　　“他们与自己孩子不接触，与自己兄弟姐妹失去联系，”芝田广和说，“他们为公司和国家辛勤工作多年。突然发现所有努力化为泡影，手里只剩下空余时间要打发。”
　　专家说，老年人希望与人接触的愿望强烈，期待生活中有新鲜事发生，这导致许多老年人到商店行窃。东京防止商店遭窃组织成员山村秀彦(音译)说：“他们想找人聊聊天，即使被警察逮住，他们也可以与警察聊天。他们有时甚至自己‘送上门’。”
　　札幌警方9月逮捕了一名71岁退休男子。他当时从一家百货店盗窃14件物品，其中包括一个冰淇淋，价值共计27美元。他在被捕后告诉警方，妻子患病使他感到压抑，但盗窃使他感觉“刺激”，尽管当时身上有大约7500美元，但不想花钱购物。

　　拯救良方：稳定养老生活最关键

　　2007年1月，厚生省社会保险厅承认因多年管理不善，5000多万份养老金记录丢失，导致养老金无法准确发放。尽管政府一再强调将采取补救措施，但许多老年人心有余悸，担心自己将来可能会没有养老金。
　　日本政府部门对137名在东京商店行窃的老年人展开的调查显示，被捕老年女性中有59%的人认为，“减少开支”是她们行窃的主要原因，大约2/3的男性被捕者称他们偷窃是因为财务状况不好。
　　为缓解老年人盗窃行为激增，法务省建议政府从经济和社会两方面入手解决问题，稳定老年人生活。然而，金融危机可能限制政府改善老年人生活境况的投入力度。