编者按：面对自然，人类渺小。尽管如此，人类却从未停止过对空间、时间、环境以及自身的探索和想象。正是这些执著的探索与充满激情的想象造就了无数新发明，开启了人们全新的美好生活。

新华社资料照片

　　美国《时代》周刊近日评出“2008年度最佳发明”。从基因测试服务到大型强子对撞机，共有50项发明入选。其中，“个人DNA测试服务”荣登“最佳发明”之首。致力于保护环境、节约能源的发明在排行榜中的比重最大。

订购“23和我” 获取遗传信息

　　最佳发明——个人基因测试服务
　　如今，你只需支付399美元，通过互联网在线订购“23和我”公司提供的个人基因测试服务，将唾液样本寄送至指定地点，就可对身体90多种特征和状况进行罹患疾病几率的评估，获取过去只有高级研究员才有机会接触的遗传信息。从秃顶到失明，评估范围相当广泛。
　　“23和我”可以为客户识别和解读60万个遗传标记。现年35岁的生物学家安妮·武伊齐茨基是“23和我”的创始人之一，她说，这些遗传标记“其实是你的数码表现形式，这是你从镜子中无法看到的信息”。
　　“23和我”提供的这项个人基因测试服务备受争议，引发从测试意义到避免基因歧视等一系列问题的争论。
　　“23和我”使个人基因测试成为一项便捷，且公众可以承受的服务。这项服务也因其在公众领域推广基因组学的先锋价值而位居《时代》杂志“年度最佳发明”之首。
　　“23和我”还计划在客户同意的前提下，将客户指纹汇集成一个大型数据库。科学家可以从这个数据库中寻找基因突变与罹患疾病之间的关系，以及研制药物的根据。
　　“你其实是在捐献你的基因信息。如果拥有更多信息，很可能会有重大发现。假如能将信息搜集起来，然后向公众公开，我们就有可能真正改变当前卫生保健状况。”武伊齐茨基说。

时尚汽车 电池供电

　　追求环保——“爱因斯坦的冰箱”、“吃烟”水泥、绿色原油和电动车
　　1930年，爱因斯坦和同事曾为一款有利生态环境的冰箱设计申请专利。这款冰箱对能量的消耗很少，它不是利用会导致气候变暖的氟利昂，而是使用氨、丁烷和水制冷。牛津大学的科学家目前正在改进爱因斯坦设计的这款冰箱，以期获得更好的制冷效果，最终走俏市场。
　　除“爱因斯坦的冰箱”外，“吃烟”水泥、绿色原油和电动车也因环保价值入选“年度最佳发明”。
　　意大利水泥公司利用10年时间研制了一种名叫TX Active的环保水泥。这种环保水泥由普通水泥和二氧化钛混合制成，可加速分解烟雾，迅速吸收烟雾成分。如今，米兰附近城市塞格拉特的一条主干道已经使用了这种水泥。意大利水泥公司说，TX Active环保水泥使该地区的一氧化氮含量降低了60%。
　　如果能够剔除碳元素，不对环境构成污染，石油将变成完美能源。亚利桑那州立大学米尔顿·佐默费尔德和胡强(音译)正在研究利用海藻将原油转化为生物燃料。海藻在生长过程中消耗二氧化碳，因此这种燃料具有碳中和的特点。海藻不能食用，所以利用它制造燃料不会减少食物供应。
　　由于可有效降低能源消耗和减少温室气体排放，三款电动汽车入选“2008年度最佳发明”。
　　Tesla Roadster运动跑车由电池供电，外观时尚，最高时速可达200公里。第一批Tesla Roadster电动车于今年交付客户，每辆售价10万美元，目前已销售一空。等候购买这款跑车的人为数众多，就连乔治·克鲁尼等明星也在长长的等候名单内。
　　雪佛兰Volt电动汽车单次充电可支持的最大行驶距离达65公里。如果驾驶距离超过这一数字，车内的内燃机可在行进中对电池充电。由于近80%的人每天的驾程不超过65公里，雪佛兰Volt的电池基本可支持人们每天的驾驶耗电。这款汽车计划于2010年底前上市。Aptera公司生产的全电动车型单次充电后可行驶193公里。此外，Aptera电动车的外形设计也非常酷，时速从零加速到每小时97公里所用时间不到10秒，绝对无愧于Aptera在希腊语中“无翼而飞”的意思。

边走路 边收集能量

　　节能为重——生物力学能量收集器、高空发电和谷歌漂浮数据中心
　　能量无处不在。
　　加拿大西蒙·弗雷泽大学科学家马克斯·唐兰发明了一种通过走路收集能量的装置，其原理与混合动力汽车循环使用刹车产生能量的原理相同。如果一个人将这种装置裹在膝盖上，步行的同时可产生5瓦特电能，足以为10部手机充电。装置约重1.59千克，并不妨碍佩戴者迈步行走。
　　知道吗？如果能收集到1%的高空风力就能满足地球上每个人的能源需求。美国“天空风力”公司正在设计一种飞行风力涡轮机，将高空气流转化为能源。
　　谷歌公司的工程师也想到了风力发电，不仅如此，他们还把目光对准海洋。
　　互联网运行依赖超级服务器的支持。这些大家伙在运行时散发大量热量，消耗大量电力，还会占用不动产资源。2006年，数据中心“吞噬”美国总供电量的1.5%。为此，谷歌工程师决定在海上打造“自给自足”的漂浮数据中心：他们将用海水为服务器降温，用风力涡轮机和波浪发电机为数据中心提供电力，同时，海洋这个“不动产资源”还可以免掉他们的租金。

探索宇宙的秘密

　　探索发现——大型强子对撞机、月球勘探轨道器和新型火星车
　　如果你能发明一辆节能汽车，每加仑燃油可行驶300多公里，那么即使这辆汽车的轮胎漏气，也不会有人说它是件失败的作品。对于人类在生命和空间等方面的探索，我们也应持相同观点。
　　经过数千名科学家20年的努力，世界上最大的粒子加速器——大型强子对撞机9月10日正式启动，成功实现第一束质子束流贯穿整个对撞机。但启动后，对撞机接连发生冷却系统变压器故障、磁铁电连接部件故障，导致磁铁内的冷却氦气泄漏。13天后，欧洲核子研究中心宣布停机修理，最早明年春季恢复运行。
　　强子对撞机能够将沿不同方向运行的质子加速到接近光速，然后以每秒6000次的频率进行碰撞。科学家们希望能通过观测碰撞解答那些最为深奥的问题，比如质量为什么存在、宇宙是否拥有其他维度等。
　　人类对太空存在太多想象。美国国家航空和航天局(NASA)计划明年发射“月球勘测轨道飞行器”，这是美国“重返月球”计划的第一步。“月球勘测轨道飞行器”的主要任务包括寻找合适的登月着陆点、勘测月球资源和研究月球辐射环境等。美国计划到2020年时让宇航员重返月球，并在月球表面建立长久基地。
　　美国宇航局明年将发射新一代火星车——“火星科学实验室”，以探测火星土壤和岩石，查明火星过去或现在是否有适宜生命的环境。

向太空发送电子邮件

　　互联网发明——太空互联网、去元音化和视频网站Hulu
　　互联网已成为文化最流行的载体。你可以通过互联网向地球任何一个角落发送信息，但太空可接收不到。
　　不过，随着一项太空互联网协议的研发，你将可以向太空发送电子邮件。但由于稳定性差，你必须容忍“拥堵”和掉线现象。人造卫星9月利用太空互联网向地球发送了一张好望角的图片。
　　互联网最令人称道之处在于，你能畅所欲言。不过，这也是互联网遭人诟病的弊端——博客和在线论坛上的评论有时会让人气恼不已，更不用说互联网上随处可见的污言秽语了。如何在毫无约束的自由和令人窒息的审查间找到平衡？也许有人已经找到了解决办法——“去元音化”。这一过程将把元音从网友帖子中删除，从而使网络语言不那么的令人厌恶，而其他读者仍可以读懂作者意思。
　　关于新旧媒体竞争或共存的话题人们已探讨多年。互联网代表的新媒体自诞生起就跃跃欲试，急于抢占以报刊为代表的传统媒体的“地盘”。
　　Hulu视频网站希望能肩负起电视的使命。与YouTube等依赖业余爱好者上传视频的网站相比，Hulu作为集合电视节目和电影的网站，显得更为专一。Hulu提供美国全国广播公司(NBC)和福克斯电视台播放的热门电视节目，以及《第五元素》等电影。最初，不少人将Hulu视为YouTube愚蠢的模仿，就连其怪异的名字也成为遭人嘲弄的目标。但事实证明，电视节目同样能在网络视频领域赢得发展空间。

2008年度最佳发明

1、 个人DNA测试服务	2、 Tesla Roadster电动跑车	3、 月球勘测轨道飞行器	4、 视频网站Hulu
5、 大型强子对撞机	6、 全球种子库	7、 雪佛兰Volt	8、 以弹制弹
9、 太空互联网	10、 世界上运行速度最快的计算机	11、 绿色原油	12、 住房基金
13、 记忆电阻器	14、 仿生手	15、 网络直播超级坏蛋音乐剧	16、 动力塔
17、 灵巧、可移动的社交机器人	18、 新型火星车	19、 蒙特利尔公共自行车系统	20、 万物生灵游戏
21、 合成有机体	22、 无影大楼	23、 贴商标的候选人	24、 仿生隐形眼镜
25、 薄胶片太阳能板	26、 Speedo的LZR泳衣	27、 气泡摄影术	28、 隐身斗篷
29、 第46个梅森素数	30、 网络管理方案	31、 爱因斯坦的冰箱	32、 间谍网站
33、 生物力学能量收集器	34、 路上生长的食品	35、 高空发电	36、 新式乒乓发球
37、“吃烟”水泥	38、 棒球即时重放	39、 放大指纹	40、 新七宗罪
41、 MonoTracer摩托车	42、 去元音化	43、 高技术跑鞋	44、 植物防晒霜
45、 短期再贷款	46、 Aptera电动汽车	47、 谷歌漂浮数据中心	48、“吃”时间的钟
49、声音改变食物味道	50、盲人相机