在日本，苗条已不仅仅是个时尚话题，而且是法律问题。当人们比较多地谈论欧美超重趋势时，日本政府已警觉地开始测量国人的腰围，并于4月立法规定，腰围值超标者必须减肥，减肥不成功将接受健康教育，政府还将对推动减肥不利的地方政府或私人企业处以罚款。
　　对于这些新措施，有些日本人已积极行动起来，向腹部赘肉“宣战”，也有人批评说，这是“绝对腰围主义”，日本政府没必要小题大做。

政府：向“游泳圈”宣战

　　日本政府今年4月立法规定：地方政府和企业每年为雇员进行体检时，必须严格检查年龄在40岁至75岁之间员工的腰围：男性腰围不得超过33.5英寸(85厘米)，女性腰围不得超过35.4英寸(90厘米)。这一数字与国际糖尿病联合会2005年出台的鉴别是否存在健康隐患的腰围上限相同。
　　根据新标准，日本政府将国民瘦腰计划的目标定为：4年内使超重人口减少一成，7年内减少1/4。按照厚生劳动省制定的相关规定，腰围超标者必须检查血糖、血压、血脂，若其中一项不合格，将被列入代谢综合征危险人群，两项不合格则为代谢综合征患者。这些人须在3个月内自行减肥；若减肥失败，必须接受饮食控制教育；再过6个月仍然超重，则要接受再教育。
　　此外，政府还将对推动雇员减肥不利的地方政府或私人企业处以罚款。厚生劳动省认为，这一新规定将有效控制中风、糖尿病等疾病的蔓延，而且能够减少国家为公共医疗保险制度支付的费用。
　　在日本，“全民保险”的医疗保险制度使绝大多数人能看得起病。根据有关规定，每名日本国民和在日本居住一年以上的外国人，都要加入国民健康保险，交一定数额的保险费，领取国民健康保险证。有病到医院就医，交30%医疗费即可，剩下的70%由医院和居民所在的地方政府结算。目前，日本已进入老龄化社会，政府向国民腰围赘肉“宣战”可减少因老龄化而节节攀升的医疗费。
　　但批评者认为，政府设定的腰围标准值太过苛刻，尤其是男性腰围。照此标准，一半以上的日本男性将要被列入超重行列。如果有人为减去腰上赘肉而过度用药，将造成医疗费不减反增。
　　日本东海大学医学院公共卫生教授大栉洋一(音译)认为，日本国民“根本没有必要”减肥。“我认为，这次减肥行动不会产生任何积极效果。如果美国推行类似标准，那可能会产生效果，因为许多美国人体重超过100公斤，但日本人相对较瘦。”
　　大栉对美国人体重的看法似乎有些夸张，美国国家卫生统计中心的数据显示，美国白人男性腰围的平均值为39英寸(99厘米)，比国际糖尿病联合会现有40英寸(102厘米)的标准少1英寸。美国《国际先驱论坛报》分析，腰围标准的差别主要源于美国人与日本人身高与体型的不同。

国民：再见metabo

　　新标准出台后，地方政府和私人企业开始组织国民实施腰围检查，一场轰轰烈烈的瘦腰减肥运动在各地展开。西部兵库县尼崎市政府官员野口翠(音译)说，当地政府要给65%年龄在40岁至74岁、加入国民健康保险的人进行检查，要完成这一任务“极为不易”。
　　现年45岁的花店老板野田穗(音译)家住尼崎市，他的小腹并不十分突出，不大可能被列入过重或代谢综合征患者行列。但由于政府新规定明确指出，男性腰围不得超过85厘米，早在体检前，野田就在自家测量了一番，“我的腰围在‘危险边缘’。”几天后，野田排队参加了体检。当轮到他时，一名护士将皮尺在他的腰上一围，测量结果显示为85.6厘米，超出标准不到1厘米。野田一脸沮丧地说：“出局了”。
　　其实，早在几年前，厚生劳动省就开始酝酿这一新标准，那时候，大多数日本人还没听说过代谢综合征(metabolic syndrome)。这是由美国医疗专家提出的一个新观念，指的是一群危险因子同时出现的现象。也就是说，如果腰围肥胖、血液的三甘酸油脂偏高、血中高密度脂蛋白胆固醇偏低、血压偏高、空腹血糖偏高等五项指标中，具有三项或三项以上便符合代谢综合征。
　　在当今日本，“metabo”一词开始流行，它是日本人给代谢综合征取的别称。松下电器“员工医疗保险联盟”的医生阪本吉国(音译)说，“超重”一词给人以负面印象，而改用metabo这个字眼，有助于肥胖人士减肥。
　　现在，日本各地都有“再见，metabo”运动。在尼崎市一家体育馆内，数十名日本居民一边挥汗如雨地做运动，一边高唱《再见metabo》：“拜拜，metabo，让我们一起去体检；拜拜，metabo，不要等到生病时……”

企业：积极行动

　　《国际先驱论坛报》报道，在日本政府公布腰围新标准之前，松下电器产业公司就已开始重视员工体重。去年夏天，体重107公斤、身高174厘米的30岁员工井上明尾(音译)被公司医生警告应减肥和服用降压药。在适当节食后，井上的体重减到82公斤，但腰围还是超出政府标准1英寸(2.5厘米)。
　　政府新规定出台后，松下公司不仅要为在职员工测量腰围，还要为员工家属以及退休员工测量。为加大检测力度，公司还开始向员工派发“metabo测量”毛巾，以便他们在家测量。公司护士茂野吉彦说：“没有人愿意被列入metabo行列。这一行动将像反对吸烟运动一样取得良好效果，如今烟民会给人不好的印象。”
　　按照规定，松下等私人公司将至少为80%的员工测量腰围。不仅如此，公司还必须确保10%的代谢综合征患者在2012年之前成功减肥，1/4的代谢综合征患者在2015年之前成功减肥。
　　《国际先驱论坛报》援引来自日本电气公司(NEC)的消息说，若无法完成上述目标，NEC将承担1900万美元罚款。为此，公司决定将代谢综合征扼杀在摇篮中，即为30岁以上的员工进行腰围测量，并出资对员工家属进行健康教育。
　　然而，也有人对这一新规定置之不理。松山市市民一川勤一郎(音译)在诊所内准备接受腰围测量时接受《国际先驱论坛报》记者采访说，政府的标准太过“严厉”，“政府不必为国人的腰围而如此兴师动众。”
　　现年73岁的玩具店老板永田谦三说，腰围粗细是他自己的事，他不会理睬当局要求他去量腰围的通知。永田说，他的腰围是32.5英寸(82.5厘米)，远低于国家标准。因此，当政府第二次通知他去测量时，他仍表示：“我不打算去，这不关我的事。”

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腰围粗者易患高血压糖尿病

　　香港一项调查显示，腰围粗者易患高血压、糖尿病。香港大学医学院调查发现，身形越瘦的人，患高血压和糖尿病的几率越小；而肥胖者罹患上述疾病的几率比偏瘦者高5倍多，代谢综合征也多见于肥胖并同时患有高血压、血糖偏高，以及异常血脂水平的人身上。
　　香港大学医学院在1995至1996年期间，对2800多名年龄介于25至74岁的香港市民展开“香港心血管风险因素普遍性调查”。在2000年至2004年间继续跟进其中的1900人时发现，26%的成年男性和34%的成年女性腹部肥胖，即男性腰围在90厘米以上、女性腰围在80厘米以上。
　　调查还发现，腰围在90厘米以上的男性，患高血压的几率高出腰围在77厘米以下的人约4倍，患糖尿病的几率高约6倍；腰围在80厘米以上的女性患高血压的几率高出腰围在66厘米以下的人约5倍，患糖尿病的几率高10倍。这些资料显示，肥胖是最能预测高血压和糖尿病形成的指标，身材越瘦的人，患高血压和糖尿病的机会越小。
　　港大医学院内科学系副教授张文勇指出，在亚洲，肥胖的主因并非进食太多肉类，而是摄取超过身体所需的卡路里，导致肥胖、糖尿病和代谢综合征。白米饭会使身体内的血糖在短时间内飙升，他建议人们多以糙米代替白饭，并多摄取蔬菜和其它高纤维含量的食物，预防肥胖。