灵巧的双手是人类进化的标志之一。英国心理学家约翰·曼宁日前出版了新作《手指书》。他在书中写道，手指长度，特别是食指和无名指比例可预测人的性格特征、行为习惯、性取向、易患疾病和体育才能。

男女有别

　　曼宁的手指理论认为，母亲怀孕早期产生的性激素影响胎儿发育。胎儿无名指对“男性荷尔蒙”睾丸激素较为敏感，因此无名指长的人男性特征更明显。“女性荷尔蒙”雌激素则影响食指长度。
　　曼宁的这套手指理论结合了相手术，但他坚称理论的归纳植根于事实研究。他说，手指比率是胎儿怀孕早期状态的“活化石”。
　　手指长度同时取决于身材，所以需计算“手指长度比”。一个人掌心向上伸出右手，依次测量食指和无名指指根至指尖长度，然后用食指长度除以无名指长度，即得“手指长度比”。女性平均手指长度比为1，男性为0.98。无名指比食指长的人手指长度比小于1，被称为“浪荡公子型”。手指长度比数值大于1的人可能女性特征较明显。

预测健康

　　曼宁是中兰开夏大学的心理学教授，同时还在南安普敦一间研究所任职。他从事手指理论研究10年，现处于半退休状态。
　　手指理论研究指长和疾病的关系。曼宁说：“这个道理很简单。睾丸激素和雌激素对器官发育有根本性影响，它们决定人更易患哪种病。”
　　曼宁认为，疾病在两性分布中存在差异。他致力研究疾病、性别和手指长度比关系。例如他发现，手指长度比倾向男性化，特别在0.9以下的人更易患骨关节炎。无名指比食指长的人还易患风疹、水痘、头屑病和脚癣。食指比无名指长者易患乳腺癌、神经官能症、过敏、湿疹和气喘。这样的男性患早期心脏病的风险高于一般人。
　　另一位进行同类研究的科学家则发现，手指长度比大于1的女性患宫颈癌的几率高于其他人。
　　但曼宁在书中提醒人们不要匆忙下结论。他说，手指长度比规则存在许多例外，并非所有研究得出的相关性都可靠。他还未确知某些手指长度比与易患病体质的对应关系。

发掘体育明星

　　曼宁在通过手指长度比判断运动能力方面信心十足。
　　曼宁认为在长跑、足球和橄榄球等体育项目中，手指长度比男性化倾向可作为衡量运动天赋标准。英国《星期日泰晤士报》记者使用手指测量卡尺测量在卡迪夫参加比赛的3名专业运动员的手指长度。25岁的女性运动员费伊·皮特曼手指长度比为0.9。23岁的足球运动员里查多·菜尔兹的手指长度比与皮特曼相同。23岁的跳高运动员达恩·特纳的手指长度比为0.97。
　　曼宁认为，测量手指长度可用于发掘体育界新星。他说：“我个人目标是利用手指长度比发掘足球明星。我们在几个地区测量了一批12岁孩子的手指长度，打算观察他们至18岁。”
　　如果手指长度比和运动天赋关联得到确认，测量卡尺将成为除秒表外另一认定运动天才的工具。