提到马球，大多数人脑海里浮现的是洋溢着西洋贵族气息的画面。但实际上，这项被誉为“王者运动”的体育活动与我国有着深厚而悠久的渊源，只不过进入近代以来，数百年近乎空白的历史记录，让马球逐渐远离了国人的生活。
　　近日，皇家礼炮“王者杯”中国首届马球赛在浙江嘉兴的九龙山马会俱乐部举行，将马球重新带入国人的视线。继网球、高尔夫、F1赛车等高档体育运动先后“抢滩”中国，并日趋流行后，马球能否成为下一个代表健康、高品质生活的运动？马球距离我们到底还有多远？

盛装开赛 马球归来

　　目前，全球有80多个国家开展马球运动，马球仍是欧洲王室贵族、各国领袖的挚爱，醉心马球的名人包括英国王储查尔斯及其两位王子、苏丹王子以及诸多国际影视明星。英国作为2012年奥运会的主办国，正在努力使马球运动重返奥运会。
　　在九龙山马会俱乐部有限公司总经理华慧丛女士看来，此次“王者杯”比赛可谓是马球运动在中国的“盛装回归”。
　　据介绍，“王者杯”是中国第一届符合国际标准的马球赛，不仅获得了国际马球协会(FIP)的支持与认可，还邀请到了来自英国、澳大利亚、阿根廷、法国等多个国家和地区的马球选手同场竞技，角逐由苏格兰知名威士忌“皇家礼炮”特别委任英国皇家御用名匠定制的纯银奖杯“王者杯”。此外，本次参赛的马都是专为职业马球赛准备的纯种温血马，特地由澳大利亚空运而至。
　　“这一切，都是为了向中国观众演绎一场精彩的马球比赛，把马球运动所代表的健康、勇于挑战的精神，重新介绍给国人。”华慧丛说。
　　据了解，马球又称马上曲棍球，是一项骑在马背上用长柄球槌拍击木球、攻入对方球门的运动。马球历史久远悠长，其起源地至今没有定论，但与我国有着密不可分的联系。马球在中国史称“击鞠”，2000多年前就有历史记载，兴盛于唐、宋、元三代，主要流行于军队和王公贵族中。
　　“时仲春，草木新，初雨后，路无尘……脱绯紫，著锦衣，银镫金鞍耀日辉，场里尘飞马后去，空中球势杖前飞。球似星，杖如月，骤马随风直冲穴。”敦煌写本《杖前飞·马球》中的诗句形象描述了唐代马球活动的场面。
　　至清末，马球在中国逐渐“销声匿迹”，但在欧洲却日渐流行。19世纪50年代，英国人把马球运动从印度带到欧洲，重新制定规则并加以完善。马球很快在欧洲宫廷流行开来，逐渐传播到全世界。在其黄金时期，马球曾是奥运会正式比赛项目，吸引了成千上万的观众。

“贵”族运动　双向选择

　　如果年薪两万美元，你可以玩高尔夫；如果年薪2000万美金，你可以去玩马球。
　　费用绝对不是马球运动的关键，并非所有有钱人都能玩马球。人在选择这项运动的同时，这项运动也会挑选那些适合它的人。
　　“如果年薪两万美元，你可以玩高尔夫；如果年薪2000万美金，你可以去玩马球。”从这句笑谈中不难看出，如今的马球运动是一项“贵”族运动，参与者多是事业有成、收入不菲者。连特意从英国赶来中国为本届马球赛助威的阿尔盖公爵也直言不讳：“马球是一项贵族运动，通常会有很多与其高贵气质相匹配的奢侈品品牌赞助或支持。”这一点，从本次马球赛独家赞助品牌“皇家礼炮”上便可窥见一斑。
　　但身为马球运动迷的华慧丛对马球的“贵”，却有着不同的理解。她告诉记者：“费用绝对不是马球运动的关键，并非所有有钱人都能玩马球。人在选择这项运动的同时，这项运动也会挑选那些适合它的人。”
　　华慧丛说，和其他马类运动相比，马球更具危险性，因此需要更长时间的训练，也更强调合作：不仅仅是球员之间的配合，也是人与马之间的默契和感情。“一些人将马球称为绅士运动，因为它要求球员必须具备一些优秀品质：性格豪爽、富有冒险精神，这样才会真心喜欢这项运动；执著用心、目标明确，这样才能把训练坚持下去；心胸开阔、大局为重，这样才会自觉遵守比赛规则，不会为了抢一个球而横冲直撞，不顾其他人的安危；最后，还要谦虚，有爱心，和马成为朋友，建立起相互信任的感情。”
　　对此，四位参加本届马球赛的“中国马球大使”也深有同感。他们都是为了本次比赛，从三个月前开始接受的马球培训。如今，他们都迷上了这项运动，并感受到了马球给他们生活带来的变化。
　　“这是一项智者的运动，”“马球大使”王炬说，“宽阔的草场上只有八个人和八匹马，但如何布局、如何配合，需要每一个参与者在控制马的同时，在头脑中运筹、考虑。团队精神在马球运动中也极其重要。”
　　“我以前从来没接触过马球，一点都不懂，”在“王者杯”开赛第一天就成功攻进一球的“马球大使”王兆春说，“最初也常感觉抽不出时间来接受训练，但慢慢地，马球改变了我。现在每到训练日，我早上四点多就从宁波的家里出发，开车好几个小时到九龙山训练。”　
　　对“马球大使”徐沛枫而言，马球带给他的感触则是人与动物之间的相互信任。“人要谦虚，要尊重马，”他回忆说，“训练一个月后，我觉得自己掌握一些技巧了，开始沾沾自喜，对马也有些松懈，结果第二个月就从马背上摔下来了。其实，马很有灵性，它能感觉得到你是否认真对待它。”
　　“马球大使”林晓喆告诉记者，他最初接受担任马球大使的原因，是觉得马球很时尚。而现在，他认为马球带给他的最大变化不是时尚，而是让生活更健康、更简单，他对马球运动已经完全“上瘾了”，“经常做梦都梦见马”。

推广流行　尚待时日

　　目前国内已形成了一个马球爱好者的小圈子，但主要还是一些有过国外留学和工作经历的中国人，以及在中国长期居住的外国人。
　　国人对时尚运动的领悟力和接受力相当强，高尔夫在中国流行开来只用了15年，游艇的流行速度更快，只有五年。由此，人们相信马球在中国的推广和流行也会很快。
　　华慧丛介绍说：“目前我们俱乐部有会员约300人，其中外籍人士占10%，大部分会员是苏、浙、沪地区的商界人士。会员的入会费用在10万元人民币到198万元人民币之间，马球会员的会籍费为38万元。”
　　“除了设置会籍费等级，我们对会员没有其他入会标准的限制。我们希望吸引更多人的来关注马球，学习马球，”华慧丛说，“目前国内已形成了一个马球爱好者的小圈子，但主要还是一些有过国外留学和工作经历的中国人，以及在中国长期居住的外国人。”
　　华慧丛和“中国马球大使”们很清楚，单单一场马球比赛，并不足以让马球运动在重返中国后得到真正意义上的复兴，但对于马球运动在中国的发展前景，大家都持乐观的态度。
　　英国“皇家苏格兰队”的马球队员们告诉记者，英国的马球场地和设施很多，以方便那些感兴趣、有条件的人来学习马球。作为马球爱好者，他们希望中国也能创造更好的条件，为那些愿意尝试的人提供更多机会。“要想真正复兴马球，中国需要吸引更多人来观看、关注和参与马球运动”。
　　“这次比赛，我们平均每天接待观众超过1500人，其实我们事先没有想到会有这么多人来观赛。中国人对时尚运动的领悟力和接受力相当强，高尔夫在中国流行开来只用了15年，游艇的流行速度更快，只有五年。因此，我相信马球在中国的推广和流行也会很快。”华慧丛说。
　　“马球大使”王炬认为，目前马球在中国还缺乏大环境、大氛围，没有足够多的人关注。“马球距离小范围的流行都还有相当长的距离。”但他同时表示，一旦马球获得关注和支持，开始起步发展，必将十分迅速，国外用了几代人的时间发展起来的运动项目，在中国可能只需要一代人。