3月24日，英国国家统计局公布，包括房价因素在内的零售价格指数从1月份的0.1%降到了2月份的0%，创下了该指数1960年以来的最低纪录。此间分析家认为，这是一个“不祥的信号”，预示着“通缩魔影”向英国经济袭来。如果未来情势不加改善，英国很可能要踏入“通缩年代”。
零售价格指数是英国政府制定政府养老金、福利及政府债券等方面政策的重要参考指数。目前指数逐渐滑向负数境地，标志着英国经济面临更大的难题。自去年下半年以来，英国经济开始陷入衰退，遭遇了20年来最为严重的恶劣形势。从金融业、楼市到制造业、个人消费，均一片灰暗。过去十几年来，英国央行英格兰银行一直紧盯的“头号魔头”通货膨胀，摇身一变成了通货紧缩。
通缩袭来主要有几个原因：其一，国家实体经济萎缩是导向性因素。正在向全球蔓延的金融危机对英国打击甚重，目前来看英国是西方发达国家中危机最为严重的国家。
其二，个人消费和企业投资严重不振。由于整体经济形势恶劣，国民与企业信心受到严重影响。老百姓不敢大把花钱了，个人消费受到严重影响；银行日子不好过，不敢随意放贷；企业境况艰难，更不敢扩大投资。
其三，政府刺激经济措施还未全面见效。自去年以来，为了提振经济，布朗政府及英格兰银行没少出招。推出刺激计划、对数家银行实行国有化、实行减税、扩大政府支出、一再大幅降息，甚至包括前不久扩大货币供应量的“量化宽松”政策等等，每一桩都是为了尽快改善经济形势，摆脱危机。但是，这些措施目前看来见效甚微。
平心而论，从西方发达国家应对危机的步调来看，英国政府推出的一系列措施应当说快速、全面。但难的是，目前这场金融危机是全球性的，英国又是一个国际化程度极高的经济体，不仅要靠自身努力，而且还需借助国际力量。因而，在二十国集团伦敦金融峰会到来之际，布朗首相已是在“大做功课”，前段时间走美国、跑欧洲，同时也与亚洲、非洲国家领导人频频交换意见，很重要的目的是希望在峰会上对金融危机采取共同行动。
单就通缩状况来说，英国目前的形势比较严峻，但还未到不可救药的地步。据英国国家统计局的数据，2月份消费价格指数上升至3.2%。这从一个侧面说明，英国老百姓也不是一个子儿都不愿花。再说，英国各地以及各部门也都在想新招，进一步扩大消费。
目前，英国基准利率已降到了０.5%,英格兰银行很有可能进一步采取行动,干脆将利率砍到负数。利率下降、零售价格指数下降等，对个人消费、企业投资来说应该是个好消息。但在金融危机的阴云密布之下，老百姓以及企业敢不敢放手消费、扩大投资，是一个大问题。
（本报伦敦3月24日电）
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