国际航协（IATA）最新出炉的经济报告预测，从今年年底到2009年，北美、欧洲和日本均将继续出现经济衰退，由此预计2009年全球客运量将下降3%，直到2011年客运量才能恢复超过4%的增长率。航空货运量预计在08、09年出现下滑。随着国际贸易量的先期恢复，IATA预计到2010年航空货运量将恢复到5%以上的增长水平。

美国公司或保持盈利

　　全球收入客公里数（RPKs）在过去35年中下降了2次，分别出现在1991年经济衰退时和2001年“9·11”恐怖袭击导致的经济急剧放缓时。旅游出行市场的疲软在1991年的衰退中持续了3年。
　　国际航协认为，航空出行主要受经济增长的影响，同时也受到经济周期的杠杆影响，增长和衰退一般是整体经济变化的两倍左右。随着美国、日本和欧洲出现经济衰退，最新的经济预测显示全球GDP增长率将会下降至1%。这与全球RPKs的增长率一致，RPKs增长率在2009年将下降至2.2%，2011年也不会上升超过4%。
　　目前航空公司正通过运力的调整来应对需求冲击的影响。但在衰退中的第一年，需求下降的速度通常比航空公司运力削减得快。
　　美国的航空公司动作最快，他们在早前已经通过削减运力以应对燃油价格的高企，美国以外的地区削减得比较慢。美国许多分析师提出，美国航空公司如在2009年削减运力，将会调整供需状况，尽管出现经济衰退，但在一定程度上他们可以提高收益和盈利。由于运力的削减，上座率在衰退期可能比过去的表现更好，美国本土的上座率可能会上升。

货运将早于客运恢复

　　航空货运量下降得比客运更早、更厉害。IATA预计2008年国际航空货运吨数下降1.5%，2009年下降5%。
　　全球航空货运量通常都与制成品的国际贸易量息息相关。航空货运波动略大于世界贸易量，由于航空货运是最昂贵的运输方式，因此在衰退期更容易受到取代。
　　然而在过去几年，航空货运的增长率在世界贸易增长时比预计的要慢。在1997年航空货运占世界贸易量的顶峰，达0.66%，此后航空货运的增长出现大幅下滑。下滑出现在油价上升前，因此可能是技术导致的变化，如该时段集装箱航运业的改进。无论是什么原因导致这一改变，预计航空货运的市场份额会进一步下降。
　　IATA的报告认为，航空货运和客运在衰退期的表现有所不同。没有任何迹象表明，航空货运的平均飞行距离具有周期性。事实上，在过去15年，平均飞行距离并无任何的增长态势，预计未来同样如此。因此航空货运量在此次需求受到冲击后预计比客运市场恢复得早；从上一次的周期看到，货运市场比客运早一年得到恢复。