眼见韩国和美国签署了总价值可达上千亿美元的自由贸易协定（FTA），韩国的邻国日本也坐不住了。据当地媒体报道，日本正积极寻求与美国签署类似的FTA协定。“我们不能落在韩国后面，”报道援引日本一位贸易官员的话称，“日本对这种情况感到担忧。”

全球最大的FTA

　　分析人士指出，作为全球最大的两大经济体，美日两国的GDP总和几乎占到全球的三分之一，日本如果与美国谈成FTA，将有望成为有史以来规模最大的一个。根据华盛顿彼得森国际经济研究所在2004年所作的一个调查，日美FTA预计将提升日本的经济产出约3％。
　　而此前韩国与美国签署的FTA协定，据美国国际贸易委员会计算，如果相关条款能完全落实，美国每年对韩出口将增长190亿美元，而韩国对美出口则有望增加100亿美元。据估算，全面履行的韩美FTA协定有望令双边贸易额在今后几年达到1000亿美元。
　　正是看到了日美FTA的巨大经济效益，日本首相安倍晋三上月就提出建议，呼吁当局考虑与美国及欧盟的自贸协定，而包括美日商业委员会以及日本企业联合会等民间组织也一直敦促政府加快签署美日FTA协定。
　　如此大的FTA协定，会对世界上其他国家带来什么影响呢？商务部研究院世界经济贸易研究部主任梁艳芬认为，应一分为二看待这个问题。一方面，如果美日成功签署FTA，将对其他国家要求这两国开放市场带来便利；但与此同时，日本商品更自由出口到美国，也可能给抢占其他对美出口国的市场份额。

农业症结难解

　　不过，专家也表示，从以往美日两国在贸易开放方面的谈判经验来看，至少有两方面的症结需要双方共同破解，首当其冲的就是农业，其次是汽车贸易。国内贸易问题专家梅新育博士认为，农业问题是日本谈判区域自由贸易协定的最大问题。
　　就实力来说，日本的农业跟美国根本无法竞争，一旦按照FTA协定完全放开，日本国内的农业可能遭到致命的打击。因此，不少农业团体都对日美FTA坚决抵制。
　　日本的农场平均面积只有3.7英亩，而美国农场的平均面积则达到494英亩，两者的规模效应差距甚远。在日本，食品的价格非常昂贵，比如在日本超市中，大米的价格通常在每磅1.5美元，而在美国的售价则不到三分之一。
　　还有一个重要的因素就是，美国和日本的地理和气候条件有所类似，也就是说日本产出的农产品在美国都能生产，不管是小麦、牛奶还是菠萝。一旦市场完全放开，日本农产品将可能受到全方位的直接冲击。
　　事实上，在日本已经签署的FTA协定中，很少涉及到一些农业大国的，这也是顾忌到国内农业部门的利益。
　　对于如何解决FTA与农业保护之间的矛盾，安倍的智囊团建议，可以通过签署日美FTA的契机，推进日本农业的改革，从本质上提升日本农业的竞争力。比如，可以考虑允许农业企业化运作，进而提升规模效应。在最近日本政府公布的一份贸易报告中，也明确提出要改革日本的农业部门，使得该行业在全球化不断推进的背景下也可以有生存之地。

汽车贸易之争

　　除了农业，汽车贸易方面的争端也是日美FTA的障碍之一。就汽车贸易而言，日美签署FTA的阻力主要来自美国方面。一般来说，签署FTA则意味着双边都将取消大多数商品的关税和配额等贸易限制措施。而在当前日系车大量出口美国、美国车却难以进入日本市场的情况下，要美国完全取消对日本汽车的进口关税，还面临来自美国国内的巨大压力。
　　尽管不少日本汽车厂商都开始有意识地在美国当地多建厂房，雇佣当地工人，以赢得美国国会的好感，但到目前为止，在美国销售的日本汽车和零部件中，仍有高达40％来自从日本的出口，总金额高达6.8万亿日元（约合551亿美元）。
　　由于日元长期维持低利率，日本不少汽车厂商都倾向于在本国生产，然后再出口到美国。以日本汽车业老大丰田为例，尽管该公司目前已接近赶超通用成为全球最大汽车生产商，但在美国销售的丰田车中，在去年中旬仍有超过半数是从日本进口到美国的。这也使得许多人都开始对丰田所标榜的美国本土企业的身份提出质疑，并指责丰田在美国赚钱的同时却不愿给美国人创造就业机会。