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| 2007-01-11 郑杨 来源:《经济日报》2007-01-11 15版 |
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在不久的将来，月球有可能成为人类的一个永久落脚点。美国宇航局(NASA)日前对外公布了其“重返月球”计划，其核心目标就是在月球上建立永久基地，并以此为跳板，为人类登陆火星甚至探索更遥远的太空做准备。
美国宇航局网站发布的消息说，宇航局将加快进度建设月球基地，宇航员首次重返月球的时间可能定在2020年。刚开始可能只有4名宇航员登陆月球，停留时间约7天。随后，月球基地将逐渐扩建，电力供应、移动月球车及宇航员的居住区都将陆续建成。最终的月球永久基地将可以保障宇航员在月球上持续居住180天。
在备受关注的月球基地的选址问题上，美国宇航局副局长莎娜·戴尔介绍，月球的南极和北极是供选择的两个地点，宇航局仍需进一步的论证才能最终选定。2008年，美国将发射“月球勘测轨道飞行器”，以绘制精确的月球图，为选址提供参考。而美国宇航局副局长助理道格·库克在发布会上透露，月球的南极最可能入选，因为那里的气温比较合适，日照时间较长，为月球基地利用太阳能发电提供了有利条件。另外，月球南极有可能找到人类生存所需的冰、氢气和其他资源。
“重返月球”计划还描绘了人类21世纪探索月球的整体框架和目标，以及重返月球所需要的硬件设备。其中，月球着陆器是重返月球的关键设备之一。美国宇航局透露，着陆器将设计为两种模式，即可无人驾驶，也可手动驾驶，能够快速、安全地在月球上任何地点着陆。
美国宇航局表示，“重返月球”计划欢迎其他国家、非政府组织及商业团体的参与，共同开发月球基地的电力系统、居住设施、月球车和资源利用技术等。2007年将是美国就“重返月球”计划与世界其他国家进行广泛对话的一年。据悉，除美国宇航局外，已经有13个其他航空航天机构参与了此项计划。
专家认为，新登月计划在各方面都将不同于上世纪60年代的阿波罗登月计划，它将成为人类太空探索进入新阶段的标志。 |
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