不久之前，印度各界信心实足，相信对于印度而言，如同中国一样强大的增长轨迹已是触手可及：“印度世纪”已经到来；随后，全球金融危机爆发了，一切都改变了

　　印度人们正翘首以待，希望在新政府的带领下，尽快再走上经济高增长之路。

　　5月23日，印度国大党“多面手”普拉纳布·慕克吉“回炉”再任新一届政府财政部长。
　　曾在1982年至1984年出任印度财政部长，并在1984年被评为世界最杰出的财政部长之一的他，不免被各界寄予重望：作为亚洲第三大经济体，印度所受全球金融风暴的打击超出预期，引领印度经济走出低迷，是新政府尤其是财政部长上台后面临的首要问题。
　　慕克吉1935年12月11日出生于印度西孟加拉邦，毕业于加尔各答大学商学院，获得历史学和政治学硕士学位。他主编过杂志，还出版了5部著作。
　　1973年，慕克吉当选为联邦院议员，并任工业发展部副部长，开始在政坛崭露头角。随后，慕克吉先后担任航运和运输国务部长、运输部副部长、财政国务部长、税收和金融国务部长、财政部长、商业部长以及外交部长等要职。1997年，他获得杰出议员奖；2004年5月，当选人民院议员；2004年5月，被任命为国防部长。慕克吉还曾在国际货币基金组织、世界银行、亚洲发展银行等组织任要职。在上届政府里，他是外交部长和代理财长。
　　早在1993年，慕克吉就以商务部长身份访华，自2006年担任国防部长后，几乎每年他都会踏足中国。
　　接受此次任命后，慕克吉表示，印度经济具备强劲的反弹能力。上任第一件事便是制定本财政年度全年的预算，增加政府支出，提高社会福利，创造就业机会，使GDP增速恢复到较高比例。而今年2月，他就曾表示，为了保护印度经济和阻止失业率继续攀升，政府下半年可能必须大幅增加开支。当时他还估计要出售国营事业，以筹措200亿美元资金。
　　不过，慕克吉上次担任财政部长时需要面对的是封闭式经济。对于当今的“开放”，慕克吉开出的药方是承诺加快银行及保险改革，令经济更具竞争力及加速增长。
　　而改革之路并非坦途。2008年11月，时任外交部长的慕克吉曾表示，印度面临的直接挑战是继续推进经济改革，在维持金融、价格稳定与对外关系之间取得平衡，以确保外部环境有益于印度持续的发展和转型。如今看来，这一挑战仍将持续。
　　分析人士认为，印度政府实际上面临“两个印度群体”：一是占全部人口70％以上的广大农村人口，其中30％－34％仍然贫困，等待政府援助维持生计；二是城市中产阶级、高收入阶层和企业界，期待政府扩大开放、对国有机构逐步实行私有化、吸引外资、减少公共福利支出等。如何取得二者之间的微妙平衡颇费思量。
　　印度经济界认为，新政府若急于改革将举步维艰，因此在经济方面或将采取求稳甚至保守的态度。而作为新内阁中2号人物、总理“亲密战友”的慕克吉，也向来支持总理的政策。
　　但是，从市场反应来看，更多投资人正在等待7月初即将推出的政府财政预算。由于预期新财长能够推动放宽外国人投资条例以及出售国家资产，印度总理辛格获胜。隔天，印度股市暴涨了17%。