奥巴马总统将于本周四（2月19日）前往加拿大，完成他上任以来的第一次外事访问。他的随行代表团包括国安顾问琼斯、国家经济委员会主席萨默斯、能源和气候政策协调员布朗纳尔、总统国土安全助手约翰·布莱南、副国务卿史坦柏格和新闻官罗伯特·吉布斯。
　　国家安全委员会战略传播主任Dennis McDonough表示，总统的关注重点在经济。

重启自由贸易谈判

　　McDonough表示，（领袖们）将有机会深化彼此的私人关系，以及两国间的盟友关系。奥巴马总统本周二表示，尽管加拿大认为“这是个错误”，仍然希望重启北美自由贸易谈判。有人提问，奥巴马是否会重提北美自由贸易协定中的劳工与环境条款？这也是后者竞选中的议题之一。对此，McDonough重申，总统所提到的重启北美自由贸易谈判可能会延后至全球金融市场缓和之后。
　　McDonough说道，在全球经济和金融陷入混乱的时刻，他确信历史的教训会让（总统）避免采取让全球贸易陷入停顿的措施。“我们已经看到足够多（贸易摩擦）了。”但他承认，总统有意与加拿大和墨西哥两大邻国重新审视自由贸易协定中的劳工和环境标准。

买美国货条款

　　美国总统奥巴马本周二在白宫表示，对于美国经济刺激计划中的“购买美国货”条款，加拿大不必“太过担心”，美国将“一如既往地”遵守世界贸易组织和北美自由贸易区协定的相关规定。
　　奥巴马在接受加拿大媒体专访时表示，历史证明，在全球经济危机的情况下，“让邻居成为乞丐”的贸易保护主义政策最终只会使世界贸易进一步缩减。因此，美国政府在采取措施加强美国经济时，也将确保这些措施有利于包括加拿大在内的美国贸易伙伴们的经济。
　　他表示，美国许多州长和市长会要求有关的经济刺激项目内容包括购买美国公司、而不是外国公司的产品和服务，但美国“将一如既往地履行其对世界贸易组织和北美自由贸易区所负有的义务”。

要石油还是要环保

　　美国与加拿大之间就油砂（Oil sand，可用以提炼重油和沥青，加拿大艾伯特省储量最大）问题一直存在争议。McDonough强调，总统希望与加拿大和墨西哥两国展开“适当的科学与技术协作”，并将提高该议题的重要性。
　　他也表示，总统明显意识到了对“资源”的关注。油砂提炼原油的过程中会产生废弃物，释放出更多温室气体。
　　加拿大总理哈伯此前在与奥巴马会面时提到，艾伯特省巨大的油砂储备对于能源安全与环境影响将成为两国之间最重要的话题。他希望说服后者，油砂是一种安全的石油来源。
　　有批评声指出，大型石油公司会增加温室气体的排量，威胁到艾伯特地区河流与森林的安全。专家指出，每从油砂中提炼出一桶原油，所释放的温室气体比传统提炼排出的气体多3倍。
　　奥巴马则在言语中把油砂的碳足迹与美国的煤炭厂相提并论。“加拿大与美国、中国等全世界各国面临同样的两难局面，这就是如何获得维持经济增长所需要的能量的同时，能不加快环境巨变的速度。”
　　奥巴马表示，将与加拿大发展捕获及储存碳的技术，解决美国碳企和加拿大油砂工厂大量排放（温室气体）的问题。奥巴马政府已经从刺激方案中拿出了数十亿美元用于可再生能源和绿色能源技术。
　　奥巴马之前也批评了美国对中东石油的依赖性，他很看重能源独立。布什政府曾把富有石油的加拿大看成可信的能源来源，用来缓解其对中东的依赖。
　　加拿大也警告华盛顿，如果不用艾伯特省的石油，（美国）的能源安全会面临威胁。该地区的原油日产量预计到2020年将从现在的120万桶翻3倍，达到330万桶。