受命于危难之际

　　谁将接替保尔森为美国驱散金融危机阴霾？下届美国政府财政部长的人选，终于在全球热议中揭开面纱。11月24日，美国当选总统奥巴马正式提名纽约联邦储备银行行长蒂莫西·盖特纳掌管财政部。奥巴马在宣布提名时说，盖特纳对市场存在的问题以及为解决这些问题所需要采取的步骤有“独到的见解”。
　　华尔街似乎也乐于听到盖特纳可能接替保尔森，上周五此消息一经释放，道琼斯工业指数立即以攀升近500点的涨幅对其获提名表示欢迎。奥巴马候任白宫高级顾问戴维·阿克塞尔罗德表示：“盖特纳上世纪90年代担任财政部负责国际事务的副部长时，就有处理经济危机的经验。作为纽约联邦储备银行行长，他又很了解眼下的状况。无论从个性还是从经验上来看，他都是当前最适合领导财政部的人选。”
　　如果得到国会批准，盖特纳这位公众眼中一向举止随意的小个子，就将挑起重振美国经济的大梁，成为奥巴马新政府迎战金融危机的核心执行者。然而，除了负责统筹7000亿美元救市的巨大权力，现年47岁的盖特纳从前任财长保尔森手里继承的还有：元气大伤的美国金融业、大幅下滑的经济、沉重的财政包袱、怒气冲天的民怨，以及国会里不断传出的要求限制财长权力的呼声……

实战派当家

　　与大部分美联储和财政部高官不同，修读国际关系出身的盖特纳并非严格意义上的经济学家。自1988年从政，他曾在财政部工作13年，加上随后曾在国际货币基金组织工作，使他掌握了财政政策。然而，对于当前的金融危机，始终处在最前线全程参与的盖特纳，却是最了如指掌的官员。
　　早在今年3月投资银行贝尔斯登危机开始，美国政府决定介入之时，很多时候都要经过美联储提供资金，而执行这些行动的就是盖特纳执掌的纽约联储银行。坚定倡导降低利率的盖特纳与财长保尔森、联储主席伯南克组成“三人决策委员会”，促成了解决贝尔斯登危机的决定，即先提供紧急融资，再安排300亿美元信贷，最终促成摩根大通公司收购贝尔斯登。同时，他还主导了关于是否拯救华尔街巨头雷曼兄弟的谈判。
　　从盖特纳在这场危机中的“救火”表现来看，他没有令人失望。而给予看好盖特纳人士更大信心的是，盖特纳早在1997年的亚洲金融风暴，就已经身手不凡。
　　据时任美国副财长的萨默斯忆述，当时韩国濒临破产，作为其下属的盖特纳向他建言，美国绝不能袖手旁观，任由韩国经济崩溃。盖特纳向其力陈美国必须出手的理由，并列出他认为萨默斯应该做的６件事。而美国政府最终采纳的方案跟盖特纳最初提出的建议相差无几。随后一年，盖特纳４次出访，跟泰国、韩国、印尼、墨西哥、巴西等新兴经济体讨论IMF的拯救方案，在协商援助韩国与巴西的方案中扮演重要角色。
　　“眼前这场危机与10年前亚洲金融危机情况类似，历史似乎喜欢重演，而且是以一种更高级和更复杂的方式。”在决定雷曼兄弟公司命运的会议上，盖特纳在保尔森及30多名华尔街金融巨头面前如是说。
　　而如今，经验丰富的“金融救火员”盖特纳又要再与一场更大的危机作斗争。但这次是发生在美国本土，规模也远比当年亚洲金融风暴更加严重。随着官方出手拯救的金融机构增加，批评官方滥用公款拯救投行的不满之声不绝于耳，其中一部分矛头已经尖锐地指向盖特纳。能否在未来博得华尔街、国际金融市场、美国国会和民众的认同，坐稳美国财长的“金交椅”，盖特纳将面临前所未有的考验。

首个能说中文的美国财长

　　如果说财长人选对美国而言，是决定以什么方式将美国从金融危机中“拯救”出来，那么对中国来说，则是决定未来中美金融博弈的系数。
　　现任美国财长保尔森在总结中美战略经济对话时，曾告诫下届政府，加强接触是中美关系成功的惟一途径，理解中国国情是接触的前提。而在中国有过生活经历，学习过中文、日文的盖特纳，对于中国等亚洲国家来说，也许会是一个“意外惊喜”。
　　作为首个能说中文的美国财长，盖特纳常被媒体称为“中国通”。由于父亲彼得·盖特纳是一名在福特基金会供职28年的亚洲专家，盖特纳也就具有了不同寻常的亚洲情结。他童年曾在中国、日本、泰国、印度和津巴布韦生活过，高中在曼谷国际学校就读，然后返美先后攻读了政府与亚洲研究、国际经济与东亚研究等学位。
　　正是由于这些非同寻常的亚洲经历，克林顿时期任职于美国财政部的盖特纳，得以在应对亚洲经济危机过程中起到不可小觑的作用，也使盖特纳相比美国其他高级官员具有更多的国际经验优势。专家认为，虽然无论谁担任财长，对华经济政策仍将受制于民主党一贯理念的左右，但一个拥有国际化背景的财长可能会减轻此前亚洲国家对于奥巴马贸易保护主义的担忧和焦虑。并且，他的特殊亚洲情结必将体现在今后的美国对外经济政策上，这对于中国既是机遇也是挑战。