按照原定计划，全球最大的零售商、美国沃尔玛集团2007年拟在全美新开265家—270家超级购物中心。然而，由于沃尔玛股价持续疲软，沃尔玛公司董事会在6月初举行的年度股东大会上出台了一项成本削减计划，宣布将今年全美新开大型购物中心的数量压缩到190家—200家之间，削减幅度高达29%。今后几年，沃尔玛还将继续适度压缩新开购物中心的数量，以便将每年新开张数控制在170家左右。此外，沃尔玛董事会还决定将公司的股票回购计划从100亿美元增加到150亿美元。
沃尔玛董事会的上述举措旨在通过放缓国内购物中心扩展速度等措施，集中精力提高其在美国连锁店的销售质量，同时改善员工待遇。沃尔玛首席财务官汤姆?史可维强调说，沃尔玛在适当的回报与公司增长之间已找到真正的、合宜的平衡。市场反应也支持了沃尔玛管理层的决策。就在公司董事会宣布上述消息的第二天，沃尔玛股价出现上扬，收于每股49.47美元，涨幅约为4%，成为2006年10月23日以来最大单日涨幅。
沃尔玛推出新的成本削减计划有着多方面的原因。首先，近年来，沃尔玛每年的资本支出增长速度高达19.5%，而国内销售增速却十分缓慢，远远落后于前者。今年4月，作为反映零售商运营状况的晴雨表，沃尔玛的同店销售成长率下降了3.5%，跌至1979年以来的历史最低点。与此同时，沃尔玛的股票也随之从3年前的每股55美元跌至每股46美元。对此，华尔街投资者的耐心日渐消失，要求改善公司销售质量的呼声越来越高。
其次，沃尔玛经营战略出现微妙变化。为刺激高端客户更多地消费，自2005年以来，素以低价取胜的沃尔玛开始脱离其苦心经营19年才得以创立的“天天低价”轨道，增加了时装、高档酒类、有机食品和等离子电视等时尚高端商品的销售。然而，事与愿违，沃尔玛此举虽然一度提高了销售额，却未能达到预期的目的，反而导致了一些低收入客户的流失。
第三，一些股东和工会组织批评沃尔玛在员工福利待遇问题上过于苛刻，薪酬差异令人难以接受，其中包括公司上百万女性员工在薪酬和职务提升方面长期受到不公平的性别歧视，以及公司管理层与底层员工工资相差悬殊等，致使不少消费者不愿购买沃尔玛的商品。据统计，2005年以来，沃尔玛因劳资纠纷被诉诸公堂的案件超过了200起，沃尔玛向员工支付的赔偿金也已高达2.5亿美元。
第四，美国经济放缓，汽油价格飙升也是沃尔玛销售不尽如人意的原因之一。
值得注意的是，沃尔玛在追求新的、更高质量的商品供应的同时，开始回归对保持商品低价的重视，强调“通过为顾客省钱帮助他们过上更好的日子”。正如沃尔玛首席执行官李斯阁所言：“我们的顾客如今知道沃尔玛是价格的领路先锋，沃尔玛仍将继续保持在价格上的优势地位。这不是一场快跑，而是马拉松。”
专家预测，沃尔玛通过上述举措可望走出销售低谷，提升股东价值。其中，仅缩减大型购物中心数量即可帮助沃尔玛在2008财年中减少资本支出15亿美元。
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