1962年，美国国务卿艾奇逊嘲笑道：“英国不再是帝国，但是现在仍然没找到自己的位子。”40多年后，此话又被人重提，再一次刺到英国的痛处。英国海军二战后萎缩成一支“地区舰队”，仍具相当实力。但前英国海军大臣韦斯特感叹道，英国海军今天已很难再打一场像马尔维纳斯群岛战役那样的战争了。但是，为了“刺激”经济，英国正竭力增加英制军备在全球市场的份额，力求超越美国成为世界第一大军备出口国。
　　英国前保守党国防大臣马尔科姆·里夫说，英国未来将靠军备出口振兴经济。伦敦已将军备武器作为平衡其国际贸易的手段。为此，英国商务、创新与技能部下属的国防与安全组织，正在制定相关计划促进英国武器军备出口，现在，英国已迈入世界上最大国防商品和服务出口国行列，排名仅在美国之后。在过去5年内，英国在国际军备市场占据的份额平均为21%。英国每年接受的军备订单超过40亿英镑，得益于沙特阿拉伯的战斗机大订单，2007年更是达到创纪录的97亿英镑。
　　当然，凡事如果双管齐下可能效果更大。英国在野党保守党领袖卡梅隆日前接受英国广播公司采访时就表示，如果保守党在今年的选举中获胜，他将以最快的速度最大幅度地削减英国庞大的公共开支。
　　不过，选举的硝烟才刚刚点燃。保守党现在也只能看到一些摆在台面上的财政预算和国家统计数据而已。如果真的执掌英国政权，那么摆在他们面前的最重要的便是赤字问题了。但是，面对这一老大难问题，卡梅隆在记者采访面前也只能言不由衷地说“第一年他将大幅削减多少”之类的场面话而已。保守党影子财政大臣奥斯本认为，英国面临类似希腊的债务风险。他对债务问题的回答和卡梅隆大约一致，不是“在一两年内可以轻易解决的”。他们两人都希望可以做得比工党好，但是，他们两人也同样意识到，如果过快地削减公共开支来降低债务将可能将英国重新推入“经济衰退”的深渊。
　　一个月前，卡梅隆会见了前瑞典央行货币政策顾问、现任瑞典财政大臣的安德斯·博格。这位瑞典财长在伦敦政治经济学院的演讲主题是经济萧条时期企业重组，他与卡梅隆的谈话内容与之大同小异：当前英国政府正面临严重的财政赤字，债务不断增加，为了维持国民经济良好运营，不可避免要重组企业，上世纪90年代瑞典遭遇危机时的经验教训尤其值得英国借鉴。
　　因为吸取了上世纪瑞典金融危机的教训，并基于一贯稳健的投资作风，瑞典各主要银行和金融机构在此次金融危机中，所受影响相对较小。瑞典经济正步入低增长阶段，并将持续一段时间，但总体状况仍好于欧盟其他国家。国际评级机构标准普尔公司也给予了包括瑞典等北欧四国最高的国家信用等级。
　　曾带领英国走出上世纪90年代衰退的前财政大臣克拉克，上周以保守党发言人身份在英国央行货币政策委员会政策会议召开前表示，英国经济将迎来复苏乏力的一年，诸如央行是否停止债券购买计划等重要不确定因素，可能会对经济复苏构成阻碍。因为现在到了英格兰银行必须决定是否延长其2000亿英镑债券购买计划——即定量放宽政策的时候。多数经济学家预计，央行货币委员会将按计划终止债券购买计划，但也有部分人士认为，英格兰银行可能会予以延长。克拉克估计，当前围绕在货币政策周围的不确定性将使经济前景阴霾更浓。他不排除英国再陷衰退的可能。但是，底部反弹型是诸多人的共识，问题只是时间长短，是V，U型还是W型，这个也需要时间的检验。
　　官方数据显示，2009年四季度英国经济增长0.1%，这意味着英国经济已开始走出这场战后最漫长的衰退。英国财政部预计，英国经济2010年将增1.25%，2011年将增3.25%。英国央行预测与之类似。
　　虽然保守党和工党都希望以收紧开支的策略来应对经济衰退，但却又在策略实施的具体细节上相互指责。由此看来，今年的英国大选还有一种可能性——“无多数议会”，即英国两个最大的政党都未能赢得多数席位。如果真这样，恐怕金融界尤其会感到不安，因为一个少数派政府或联合政府不能做出强有力的决断来控制英国日益膨胀的预算赤字，英国经济的复苏之路，也将可能由此再添变数。
　　不过，英国首相布朗对保守党的削减预算计划强烈质疑，称这是一个棘手的计划，若政府在2010年就开始缩小赤字规模，将会破坏经济复苏。布朗表示相信，英国经济正在摆脱衰退，但同时也承认，英国经济仍然脆弱，全球政策制定者必须保持警惕。布朗的算盘是，如果奖金税收入超过英国财政部预计的5.5亿英镑，便将其用以削减赤字。
　　不管是哪个政党赢得选举，入主唐宁街10号，“削减”都会是他们处理经济的重点，区别或者只是时机如何把握而已。

（作者系旅英金融商务顾问）