生物经济（Bio-economy）是以生命科学和生物技术研究开发与应用为基础、建立在生物技术产品和产业之上的经济。
　　美国《时代周刊》发表文章提出，到2020年世界将进入生物经济时代。生物经济的规模将远远超过信息经济。美国著名未来学家保罗·萨福（Paul　Saffo）预言：“推动社会发展的代表科学将由信息科学转为生物科学。”有专家预言，生物技术（BT）即将取代信息技术（IT），成为对全社会最为重要并可能改变未来工业和经济格局的技术。继“狩猎经济”、“农业经济”、“工业经济”和“网络经济”后，人类第五个经济形态很可能是“生物经济”。

　　世界经济复苏引领者

　　经过这次危机。发达国家传统的支柱产业，包括房地产和金融业，短期内不可能再成为经济增长的主要拉动者，而传统制造业都已外包给了以中国为中心的东亚地区，由于发达国家巨额的负债和世界需求的下降，东亚国家的出口导向型经济模式将不得不面临痛苦的转型。
  　当前，生物经济产业将在很大程度上逐渐决定下一轮世界经济增长周期的产业发展方向已经取得越来越多各国政府和学界的共识。
　　以现代生物技术为核心的世界现代生物产业正呈现爆炸性增长，一个庞大的生物产业正在快速形成，生物技术与医药、农业和传统工业的相互渗透和融合，正使人类社会的生产方式、经济结构模式和生活方式发生根本性的改变。
　　一是形成新的经济增长点。二是推动医学革命，提高人类健康水平。三是推动第二次绿色革命，改善人类膳食水平。四是创造新的生物品种，改善生态环境。五是发展绿色能源，缓解能源短缺压力。六是生物安全将成为保障国家安全的关键。

　　国外生物产业发展状况

　　在西方国家，生物技术相关产业，包括医疗保健、农业、工业产业等，一般要占GDP的20%到30%。比如说美国休斯敦当地最大的产业就是以休斯敦医学中心为核心的生物产业。全球生物技术产业的销售额约每5年翻一番，年增长率高达20%~30%。
　　生物产业在美国联邦政府的研究预算中仅次于军事科技，美国启动的相关计划包括以其为主导的“人类基因组计划”、“国家植物基因组计划”、“干细胞研究计划”、“人类癌症基因组计划”等。日本《第三期科技计划本计划》四个重点推进领域中就包括生命科学领域。新加坡将外汇储备的5%~10%用于生物产业发展。连续多年，国际著名杂志每年评选的“十大科学进展”中，与生物技术和生命科学领域相关的科技突破占第一位。
　　2005年，全球生物药品销售额达到600多亿美元，占整个医药工业的11%。全球转基因农作物种植面积达9000万公顷，10年间增长50倍。全球范围内正在研制的2000多种生物药物80%已进入临床试验，6000多例转基因动植物经批准正在进行试验。预计到2020年，生物医药占全球药品的比重将超过1/3，生物质能源占世界能源消费的比重将达5%左右，生物基材料将替代10%~20%的化学材料。
　　据预测，今后20年内世界人口将会增加40%，达到85亿，现有的耕地面积及生产能力显然无法支持这么多人口。现在，通过基因工程可以使粮食生产成倍增长已是事实。品种改良和转基因动植物在实现高效和可持续发展农业中作用巨大，美国、阿根廷、加拿大等国半数以上的土地被用来种植转基因作物，而这3个国家就占全球种植转基因作物土地总面积的99%。为解决全球肉类年消耗总量的巨大缺口，人们不得不选择转基因作物作为未来的储备。

　　我国生物产业发展路线图

　　中国作为一个拥有13亿人口的大国。在人口与健康、农业与环境保护方面都面临着巨大的挑战，要提高人民的健康水平、生活质量和实现农业及资源环境的可持续发展，中国必须依靠生命科学和生物技术的贡献。
　　生物技术是我国发展最快、潜力最人、与国外差距最小的领域之一。我国已建成各类生物技术重点实验室和工程研究中心数百个；从事生物技术的研究人员有数十万人；已形成了一批有一定规模的生物产业基地，其中国家生物产业基地7个；我国已有生物企业2000多家，已经有近30多个生物技术药物进入临床应用，170多种进入临床研究阶段，世界上最主要的10种生物技术药物我国能够生产其中的8种；我国在基因组学、蛋白组学、SARS疫苗和人用禽流感疫苗研究、干细胞等生命领域的一些技术已经进入世界前列；在杂交水稻、转基因抗虫棉等生物育种领域具有优势；我国拥有一支水平较高的研发队伍，有一支活跃在国际生物领域前沿的生物科学家队伍，海外留学人员和华人在生命科学、生物技术领域具有重要地位和影响。据统计，在世界著名的《生物化学》、《细胞》以及《科学》等生物医药杂志中，华人作者的论文教占总数的50%以上。
　　科技部部长万钢在2009年初的亚太国家生物经济大会上透露，各省市未来5年用于支持生物与医药产业的经费超过200亿元，发展生物技术、引领生物经济、培育新的经济增长点，在中国正在成为政府、科技界、产业界的共识。为培育生物新产业，形成2万~3万亿元人民币的产值，中国已经制定了“三步走”战略：第一步是技术积累阶段：到2010年左右，形成5000~8000亿元人民币规模的生物技术产业，为应对金融危机作出新贡献；第二步是产业崛起阶段：到2015年左右，生物产业总产值力争达到16000亿元人民币；第三步是持续发展阶段：到2020年左右，生物产业总产值达到2万~3万亿元人民币，形成国民经济新的支柱产业。
　　中国丰富的生物资源为中国发展生物经济提供了得天独厚的条件。据不完全统计。中国拥有动植物、微生物约26万种，是世界生物资源、生物多样性最丰富的国家之一。中国已收集与重大疾病相关的中国人家系库3000多个，收集农作物种质资源32万份。建立了全球保有量最大的农作物种质资源库。中国有13亿人吃饭，近5亿人吃保健食品，约1.3亿人吃药，20亿亩耕地需要新的农作物品种，是世界上最大的生物技术产品消费市场之一。预测研究表明，中国有望能够在生物医药、转基因、功能食晶、生物反应器等十大产业率先研究开发150类产品。初步估计经济总值达上万亿元。（作者单位：上海交大南洋股份公司）