为了落实中央关于稳定外需的要求，相关政府部门最近频出政策，除了出口退税率不断上调之外，亦有拟安排短期出口信用保险承保规模840亿美元、安排优惠出口买方信贷规模100亿美元、大力解决外贸企业融资难，及支持各类所有制企业“走出去”以带动出口等举措。
诸多措施当中，有些政策恐有双刃效应，如上调出口退税率，受惠者不见得就是中国出口企业，部分好处可能被国外客户拿走。这一道理，我们在上周的一篇社论中已有阐述。上调出口退税率，也给政府财政增添了不少压力。今年政府财政压力相当沉重，也是近几年里所没有见过的。
撇开双刃效应不谈，从稳定外需的意义角度观察，相关政策的选择，却是自然而然之举。犹记得今年年初时，中央的思路仍是要坚持扩大内需为主，同时也强调了扩大内需与稳定外需相结合。不过，几个月之后的当下，“保外需”的声音已经更为凸显，政府对于外需的重视程度已与数月之前有所差别。这其中，多少反映了几个月来出口形势仍在恶化，外部环境尚不明朗，这些因素对于政府决策产生了重要的影响。
今年以来，中央已经出台了一系列支持对外贸易发展的政策措施，对减缓全球金融危机冲击、提振出口企业信心、保持中国出口竞争力产生了积极效果。但要看到，当前和今后一段时期，外部需求萎缩导致出口减少仍然是中国经济增长面临的最大困难——这也是“保外需”思路的现实背景。
对于中国经济、社会的发展来说，外需不稳定不行。漠视外需对于中国经济、社会发展的重要性，要么是不负责任，要么就是理想主义。在全球经济、金融短期的未来仍然充满不确定性的情况下，强调稳定外需，也是在为未来调整中国经济结构、转变经济发展方式创造有利的时间窗口等必要条件。
事实上，稳定外需对于增加就业、促进企业发展有着积极而重要的作用，这对于进一步拉动国内消费意义也是明显的。在不少出口企业困难的背后，是许多产业工人正面临着失业或可能失业的社会问题。外需不稳定，定然会直接影响到“保就业”目标的实现。倘若失业率上升，民众生活水平下降，又谈何进一步扩大内需？这意味着，稳定外需，也在间接为扩大内需作贡献。
那么，对于当下而言，稳定外需与扩大内需谁更重要？较为理性的认知是，这两者并不矛盾。稳定外需与扩大内需相辅相成，相互结合。当然，无论是从应对金融危机、促进经济长远发展的现实需要来说，还是从改善宏观经济失衡的角度而言，坚持扩大内需更是一项长期而重要的战略方针。相比而言，在现实语境下，稳定外需具有一定的短期意义，可以被理解为保增长的一个重要抓手。
比之稳定外需，谈论如何扩大内需，特别是消费性需求，这实在是老话题。坚持扩大内需，特别是扩大消费需求以拉动经济增长，也是一个知易行难的事情。扩大内需讲了许多年，但难见大的起色，关键是有许多的现实瓶颈。
近些年来，国内消费一直只占GDP35%左右，比之一些发达国家消费占GDP的比重远远为少。从消费潜力来说，中国内部市场庞大，民众改善生活的欲望强烈，但是这些因素没有能够改变提振内需困难的局面。根本原因在于，一些民众消费能力还是不够，一些民众缺少消费信心。
正因此，从道理上讲，解决办法很明确：既要想方设法增加民众收入，又要想方设法解决消费的后顾之忧。要增加民众收入，当前的任务，是落实保就业的政策目标，并通过结构性的减税举措等，让利于民，并逐步深化收入分配制度的改革，将国民收入的一部分通过政府的转移支付让渡给中低收入阶层，进而刺激基本消费需求。在尊重市场机制、尊重效率的前提下，强调对社会公平与正义的追求，意味着将有一场深刻而系统的社会变革。
同时，政府在提升社保水平方面应该有效发力。某种意义上说，扩大内需的关键之一，就是提升社会保障水平，先将民众的医疗、教育等后顾之忧解决好。这不仅是说，财政资金宜向改善社会保障、社会福利和救济水平方面倾斜，也指从制度面来说，需补上社保的“短板”。 |
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