美国金融危机全面爆发以来，围绕政府拟推出与实施的一系列旨在刺激经济、改善金融状况的计划、方案，都因涉及纳税人的利益而引发美国朝野上下的激辩。AIG“奖金门事件”的发生，更将这场利益冲突推向高潮。
　　金融机构的高管高薪酬现象，不仅美国有之，其他国家亦有之。在经济危机爆发，民生困顿之时，那些因自身经营不善导致巨额亏损与濒临破产的金融机构，凭借“大而不倒”的政府隐性担保，在屡屡接受政府巨额资金救援的同时，却不惜动用纳税人的钱堂而皇之为其高管发放巨额奖金，变利润的私有化为损失的社会化，实在有违经济民主的实质与精神，自然难以为社会所接受。这就深刻的折射出一个具有普遍意义的重要问题--现代经济生活需要怎样的经济民主？

    广泛、有效、持久

　　经济民主是市场经济的本质与核心，它对促进经济的健康持续发展与保持社会的和谐稳定具有重要的积极意义。在经济发展过程中，无论市场经济国家，还是转型经济国家，都面临着经济民主的建设问题。金融危机的爆发与蔓延，加剧了原有的社会矛盾，使这一问题变得更加敏感和突出。
　　现代经济的股权化、多元化、分散化等特点与经济民主平等、自主、均衡等本质特征，客观上决定了现代经济生活需要广泛、充分、有效、持久的经济民主。
　　广泛的经济民主是经济民主的基本要求，它强调经济民主涵盖经济主体的广泛性。现代经济活动的日益丰富与复杂，使经济主体日益多样化，包括工人、农民、个体工商业者、金融投资者等等，凡是参与经济活动的各类经济主体，都应享有经济民主的权利。这些权利包括经济信息的知情权、经济利益的诉求权、经济决策的参与权、经济活动的监督管理权、经济收益的投资获利权与剩余索取权、经济权益的法律诉讼权等多种经济权利，这些经济权利是最大限度地实现社会经济均衡、有序、充分发展的动力与保障。
　　有效的经济民主是经济民主的实现形式，它强调经济民主建设的真实有效性。从经济主体看，有效的经济民主主要体现为经济民主范围的大小，经济主体享有经济民主权利的多少与实现经济民主权利的难易程度等；从经济民主的发展看，有效的经济民主主要体现为经济民主制度、经济民主机制的完善程度与健全程度等；从经济发展看，有效的经济民主主要体现为经济发展环境、经济发展水平、经济发展质量的好坏、高低与优劣等。当经济民主真正成为现代经济生活的本质特征与须臾不可缺少的基本需求时，公平与效率就会由相互对立的矛盾体转化为相互促进与和谐发展的统一体。
　　持久的经济民主是经济民主的自然延伸，它强调经济民主的不断发展与完善。经济民主的持久性不仅体现为时空上的持续性与连续性，也体现为经济民主质量的循序递进与逐步提高。

　　经济民主需要法制化、市场化

　　作为新兴加转轨时期的发展中国家，中国也同样面临着如何实现经济民主的问题。尽管经过改革开放与市场经济的发展，中国的经济民主建设有了长足的进步，但经济不民主现象依然比较普遍存在着，行业垄断、信息不对称、分配不公平、企业高管天价薪酬、小股东合法权益屡受侵犯、农民工利益难以得到有效保障等等问题，已成为困扰和影响社会经济健康稳定发展的羁绊与隐忧。
　　当前，中国社会经济发展正处于关键时期，要尽快摆脱金融危机的影响，实现经济结构与经济发展模式的转型，保持经济的持续增长，就必须处理好经济发展与经济民主的关系，因为二者是相互制约、相互促进的辩证统一体。

　　第一，进一步推进法制化进程，加强经济民主制度建设，维护与保障经济民主的有效性与持久性。

　　法律制度是经济民主制度的基础，我们需要不断将实现和维护经济民主权利的重要理念及相关的制度依赖上升为法律意志，将其转化为全社会共同遵守的制度规则，约束和规范所有经济活动主体的行为，特别是国家权力机构的行政行为，最大限度的减少和降低权力对经济发展的不适当干预，从制度根源上为经济民主的发展奠定基础、提供保障。
　　针对经济民主制度建设存在的问题，一方面应进一步加强国家财政预决算、经济决策以及社会监督管理等有关方面的立法工作，最大限度的实现经济决策与财政收入分配的公开、透明，确保社会公众利益不受侵犯。另一方面应大力加强执法工作，对损害和侵犯经济民主权利的机构与个人实施必要的、严厉的法律制裁，切实维护社会的公平与正义。

　　第二，大力推进市场化进程，健全经济民主机制，为实现经济民主权利创造有利的条件。

　　经过30年的改革开放，我们已初步建立起了社会主义市场经济体制，但仍然存在不少非市场经济的成分与因素，一定程度的阻碍着经济民主的发展与完善。
　　金融机构“大而不倒”的教训表明，在经济发展过程中，我们需要不断拓展市场经济的广度与深度，扩大市场参与者范围，将更多的活跃于经济领域的不同类型的经济主体纳入市场经济的范畴，以建立自由竞争的市场经济秩序，防止个别企业对行业的高度垄断与过度垄断，最大限度的实现经济主体的自主决策与风险自担；同时也必须防止政府对竞争性企业的不必要介入与政策性担保，避免出现影响经济安全与稳定的重要行业企业的经营风险对整个行业，乃至相关行业领域的系统性冲击与危害，进而绑架政府，损害社会公众利益。
　　解决高管天价薪酬问题，不仅需要加强法人治理结构建设，加强社会监督与管理，还需要进一步探索如何建立有效的国有资产代理人机制与激励约束机制，通过股权多元化、强制性分红等措施，逐步解决公众股东权益受损问题。
　　经济民主的发展与完善，不仅需要市场经济的充分发展为其提供必要的基础与条件，还需要通过全面的改革，实现经济发展与经济民主的和谐共进。（作者系美国加州大学伯克利分校法学院访问研究学者）