假如不出意外,到今年一季度末,中国的外汇储备将超过2万亿美元。对这么大一笔钱,到底怎么用,近来,有不少分析人士对此表现出浓厚兴趣。

　　其实,外汇储备问题,并不是一个适合大众消遣的茶余性话题。面对日益严峻的世界经济形势,现在更需要问的是,在全球贸易保护主义持续升高的情况下,如何调整投资与贸易结构,保持国际收支平衡,让既有的外汇储备成为中国参与世界经济新一轮大调整的有效筹码。这才是关键。
　　大家知道,外汇储备是一个经济体积累的以外汇计价的资产,是重要的战略资源,主要用于平衡国际收支,在国际间进行经济、金融和相关生产要素与资源的优化配置,以实现自身利益最优化。它是一种主要用于境外的金融资产。然而,奇怪的是,有专家认为,最好是把这笔钱分给国内老百姓,以此来扩大内需、刺激经济。
　　如果这条消息属实,那么这位专家提出的招,不仅闹出了常识性笑话,解决不了外汇储备作用于内需的问题,更在撩拨老百姓情绪的同时,转移了问题的焦点,使中国的外汇储备及其背后的国际投资与外贸结构等问题,在一片嘈杂声中,被模糊了。而媒体的炒作,除了短时间吸引了眼球、增加了点击率外,并没有多大意义。
　　问题是,在人们以游离主题的方式,消解了这个话题的同时,中国的外汇储备,从它的增长来源,到内在结构与功能,都在发生悄然变化。特别是在主要贸易伙伴的进口需求大幅萎缩、保护主义暗流盛行的情况下,在进出口增幅快速下降、外贸形势十分严峻,外商直接投资出现较大波动的情况下,外汇储备是否还会像过去那样增长,是个值得观察的问题。
　　据统计,今年1月,中国的进出口总值1418亿美元,比去年同期下降29%。其中出口下降17.5%,进口下降43.1%。在与主要贸易伙伴的双边贸易中,中欧贸易下降18.7%,中美贸易下降15.2%,中日贸易下降28%。尽管1月份实现贸易顺差391亿美元,增长102%。但这是在进口降幅更大的情况下实现的。而据商务部信息,今年1月,中国非金融类实际使用外资同比下降32.67%。
　　这组数据说明了什么？如果剔除1月份的春节因素,作连续几个月的环比分析,可以发现,中国的外贸与外商直接投资形势还是很不寻常的。特别是与发达经济体的贸易关系,受经济衰退影响,很难在短时间内扭转下滑局面,改变下降趋势。比如,去年第四季度日本GDP环比下降3.3％,欧元区环比下降1.5％,美国环比下降1％。这种颓势都在与中国的贸易上有所表现。
　　也就是说,在发达经济体大面积衰退,自身也在争取扩大出口、刺激内需的情况下,中国经济再要像过去那样,通过加大对发达国家的出口,来扩大顺差、赚取外汇、积累财富,已变得十分困难,甚至是不可能了。特别是在各经济体贸易保护主义日益高涨的情况下,与美、欧、日等主要贸易伙伴的贸易额大幅下滑,必将影响外汇收入,影响外汇储备结构。
　　而从中国自身看,过去30年,主要采取的是非均衡发展战略,强调积累。特别是沿海地区高度依赖外需的外向型经济,利用廉价劳动力与资源优势,向各经济体特别是发达经济体出口廉价商品,通过巨额顺差,积累外汇储备。这样一种发展模式,在强调社会保障、环境保护的今天,在劳动力成本和资源价格大幅提高的今天,还能不能继续呢？答案当然是否定的。
　　现在的情况是,改变对外贸易与投资结构,以优势互补、互利共赢为前提,实现贸易自由化与便利化,在谋求双边利益最大化的同时,努力实现贸易平衡,保持国际收支在正常范围内波动。这是包括新兴经济体在内,各大经济体力图摆脱本次金融危机影响、走上复苏道路的共同愿望,也是抵抗形形色色的贸易保护主义应有的姿态。
　　在国内外经济环境都已发生明显变化的情况下,中国的投资与贸易结构,以及在此基础上的外汇储备结构,显然也会跟着发生变化。特别是外汇储备的增量部分,从哪里来,又会用到哪里,正是一个新的问题。从目前的情况看,正是由于拥有近2万亿美元的外汇储备,才使中国在新一轮世界经济大调整中,有了很大的话语权,有了与发达经济体进行合作对话的筹码。
　　由此观察,在国际社会贸易保护主义的阴影短期内只会越来越浓重的情况下,在外汇储备的增量因素越来越不确定的情况下,对存量外汇储备要慎之又慎。只有从可持续发展的角度出发,从全球化配置资源的角度出发,部署未来30年中国经济的新格局,才能用好这笔用30年心血积累起来的外汇财富。