目前我国北方正在遭遇一场据称30—50年一遇的大旱。农业部发布的消息说，截至2月6日，河南、安徽、山东、河北、山西、陕西、甘肃、江苏等8省主产区小麦受旱1．6亿亩。

    旱灾，可能是各种自然灾害中最容易被媒体忽略的一种。首先，它是累积的，不是突发的，不像地震眨眼之间墙倒屋塌，也不像洪灾一夜之间溃堤垮坝。而且，它不像江河堤防，还有个“警戒水位”之类的明显标志。更重要的是，与其它灾害相比，旱灾不会死人，甚至也不会造成直接的财物损失。再者，抗旱现场绝没有抗震或者抗洪现场的那种紧张气氛，甚至它压根儿就没有所谓的“前线”——烈日暴晒下，能说哪儿是前线哪儿又不是前线？
    然而，旱灾的损失却一点都不能忽视，特别是在中国这样一个耕地主要分布于干旱和半干旱区的大国。俗语称：“涝是一条线，旱是一大片”。洪涝灾害，看似惊天动地，其实受灾区域总是很小的，比旱灾的波及面差远了。就是在长江洪水百年不遇的1998年，中国农业因为干旱蒙受的损失也仍然超过了洪涝。
    旱灾最可怕之处，在于它对于粮食生产的影响。如果不是为了粮食，而是别的一般商品，人们完全可以放弃这种不计成本的抗旱——高炮瞄准每一块路过的云彩，飞机朝每一块云彩抛撒干冰，从遥远的灌溉体系以“贵如油”的价格买来水浇地，只为了每亩地千元左右的产出，合算吗？
    完全按市场经济的逻辑，我们确实可以不这么费劲抗旱。国内少收一点粮食，到国际市场上去买就是了。中国的外汇储备早已经多得成了一大包袱，买粮贵贱都可以不太在乎。何况，因为经济危机的原因，近期国际粮价已经大幅下跌。
    在最近关于粮食战略的争论中，市场原教旨主义经济学家正是这样主张的：“万一我们的粮食不够蛮可以用进口来解决。”“假定我们进口创纪录的3000万吨粮食，只不过花45亿美元，……只不过用掉出口创汇的半个百分点。”
    但是，这样貌似充满了“经济理性”的说法，实质却是比“中国可以说‘不’！”和“抵制家乐福！”要更让世界恐怖百倍的“愤青”言论。——“中国人仗着钱多，跟非洲人抢吃的来啦！”西方一二十年“中国威胁论”的宣传加起来，其效果也抵不上这样的一句话。
    粮食不同于其它商品的最大特征，是人人不可或缺，没粮吃就会饿死。由于生产周期过长，粮食的即时供应量实际是不受市场调节的，富人多买走一斤，穷人就只能少买一斤。原来不缺粮的国家（如中国）加入买粮队伍，或原来出口粮食的国家遭灾后减少其出口量，都会导致粮价上涨。而粮价每上涨一分钱，都会把一大群穷人驱逐出购粮队伍。反之，中国每多生产一吨粮食，直接或者间接地增加粮食的总供应，降低粮价，都是给世界上的饥馑人口造福。
    根据联合国粮农组织报告，受高粮价以及金融危机等因素的影响，2008年底，全球饥饿人口约达9．63亿，比2007年底增加4000万人。该机构预测，金融危机及农业信贷紧缩可能使粮食种植面积减少，导致2009年出现新一轮粮价上涨，造成全球饥饿人口进一步增加。在这样的大背景下，尽管中国旱灾预计影响的粮食减产数量不会太大，但我们拼命抗旱，不仅是在帮本国农民保收入，也是对亚洲非洲的“穷哥们儿”的肚皮负责，是所谓“负责任大国”的应有表现。
    事实上，自上世纪80年代以来，中国的粮食年产量由3亿吨增加到5亿吨，增加量接近于国际间粮食贸易总量，这正是中国对人类做出的最大贡献！在国家经济实力强劲增长的过程中，中国几乎没有给国际粮食市场增加一斤一两的负担，这样的崛起还不算“和平崛起”？