一国经济的增长如果长期依赖贸易顺差，不仅使本国企业忽略内需不思发展，还会导致国家间的贸易摩擦。从发展趋势看，长期的出口顺差难以持续，保持国际间贸易平衡成为常态，才是经济健康的表现。实际上，多年来中国经济增长的重要引擎不是外需，而是内需，内需才是中国经济真正引擎。

　　无论从长期还是从短期来看，内需替代进而逐渐实现贸易平衡将是必然趋势，关键在于能否保证平稳实现这一过程。据预测，2030年中国的外贸可能升至10万亿美元，占全球总量的20%，而出口与进口各占5万亿，达到国际贸易平衡。这意味着在不远的未来，中国经济将难以延续依赖外需的趋势，而是发挥内需的强劲推动。
　　因此，扩大内需已经成为我国经济又好又快发展的战略性问题，必须采取措施，促进经济增长方式的根本转变，正确处理投资和消费、内需和外需的关系，使拉动经济增长的驱动力，逐步回归到扩大国内消费需求为主的轨道上来。
　　作为一个经济大国，调整经济结构、拉动消费、扩大内需是保持经济又好又快发展的长久之策和立足之本。尤其是在全球经济不确定因素增多的大背景下，坚持扩大内需的经济发展方针在战略上具有极其重要的意义。尽管促进经济增长由主要依靠投资、出口拉动向依靠消费、投资、出口协调拉动转变不是一日能够做到的，还有许多艰苦的工作要做，但这是确保经济健康快速可持续发展的根本之路，因此，必须采取措施，要想方设法使消费这驾马车跑起来，使之与投资、出口一起跑得更快、更好、更持久，以此促进经济增长方式的根本转变。从中国经济的运行趋势看，实现外需拉动型向内需推动型的转换是可行的。
　　1、宏观面将有效地提高居民购买力，支撑消费需求的持续增长。今后几年，国家将合理调整国民收入分配，提高城乡居民收入水平，提高劳动报酬在初次分配中的比重，增加低收入者收入，建立企业职工工资正常增长机制和支付保障机制。各种迹象表明，国民经济持续快速增长的势头不会改变，企业盈利仍将保持较高水平，速度快、效益好的经济运行环境有助于生产和消费形成良性循环，支持消费扩大。
　　2、国内市场需求旺盛将推动经济发展。当前我国对重要工业原料、资源和能源的需求非常旺盛。前5个月，原油、铁矿砂及其精矿、铜矿砂及其精矿、废金属4类资源能源类产品因进口量扩张一项，就合计拉动进口额增加57.2亿美元，对同期总体贸易顺差缩减的贡献率高达90%以上。此外，国内部分产业引进国外高端技术设备的需求迅速放大，国内居民对高档消费品的需求显著提升，也进一步拉动相关产品进口额的增加。近几年，国内商品市场逐渐转向全面开放，居民消费渐趋国际化，主要表现在对商品的品种、质量、价格和服务等方面的需求增加，消费档次提高。进口商品的快速增长，表明居民消费已渐趋国际化，消费档次快速提升。
　　3、服务性消费比重迅速提高，将进一步拓展消费需求空间。居民消费包括实物性消费和服务性消费。近几年城乡居民除商品性消费支出快速增长外，消费开始从满足于基本的生存需求向重视提高生活质量的方向转变，从追求物质消费向追求精神消费和服务消费转变，花钱买享受、买时尚、买轻松、买健康等正成为城镇居民消费的新趋势。消费结构的变化越来越体现生活质量的提升，各种高档消费品如住房、汽车等需求增长的同时，也随之提高了对服务消费的需求，消费热点集中在教育、信息、旅游、医疗保健、文化等发展和享受方面。据测算，2002-2007年年均增加消费需求约210亿元，拉动经济增长0.28个百分点。