据媒体报道，近期，中国社会科学院人口研究所所长蔡昉在采访时表示，自2012年起，我国劳动年龄人口将逐渐减少，中国的人口红利将趋于消失。
　　人口红利是被用来解释中国经济高速增长一个十分重要的因素，有研究测算，1980至2006年期间，中国经济增长中超过十分之一的贡献来自人口红利，期间中国的经济活动人口由4.3亿升至7.6亿，就业人数由4.2亿升至7.5亿，GDP年均实际增速为10%，GDP规模由不足5000亿元升至22万亿元，扩大了近50倍。
　　可想而知，一旦人口红利消退后，对于一个已习惯快速增长的经济体而言，其影响必将是难以估量和长期存在的。
　　数据显示，我们15至64岁的适龄劳动力人口占总口比重在2010年达到峰值（74.5%）之后，如今已降至73.4%（2014年底的数据），相当于每年以0.25%速度在下降。而统计局公告显示，从2012年开始，中国16至59岁劳动年龄人口以每年350万人左右的规模在减少，三年来减少人数已经超过了千万。后期若没有外来适龄劳动力的补充，即便现行的人口政策马上做出改变，但距离下一次人口红利重新打开的窗口期，也只能等到多年之后。
　　所以，现在一个现实的问题：人口红利之后，新的经济增长源是什么？
　　今年的政府工作报告指出，扩大消费要汇小溪成大河，让亿万群众的消费潜力成为拉动经济增长的强劲动力。从宏观经济结构上来看，从1980年开始，居民最终消费在GDP中的比重一路下滑，目前已经由当年的54%降至38%；就微观经济个体而言，以城镇居民为例，人均消费支出占人均可支配收入的比重也从1980年开始一路下降，目前已由当年的91%降至69%。
　　无论是从宏观层面，还是微观层面来看，我国的消费比重偏低是不争的事实，这样似乎直接就映射出未来居民消费有很大的提升空间。
　　我们能否像美国和日本那样启动消费呢？目前来看，还有几个不具备的条件。
　　一方面，像美国那样的移民政策保证了其适龄劳动力人口占比始终稳定，长久保持人口红利窗口期，对于我们来说，实现起来几乎很难，更何况有关人口政策变不变，目前仍在讨论，即便马上全面放开二胎，产生实际效果也是多年后的事情，而依靠移民来平衡像我们这样的人口大国，则更是杯水车薪。
　　另一方面，日本在1990年人口红利衰弱之前，已完成了工业化、城镇化和国际化，伴随其在上世纪60年代的经济腾飞，其社会结构也完成了“中产阶级崛起”的转变（九成人群成为中产阶级），加之其在上世纪70年代推行的“国民收入倍增计划”，相继建立了完善社会保障体系，改善了收入分配结构，这些要素保证了日本国民在近20年的宏观经济下行过程中，始终没有什么太大的后顾之忧，消费得以稳定和提高。而这需要经过10年甚至更长的时间，并且还需要持之以恒地做。
　　由此看来，未来消费能否变成经济增长中的“大个子”，是个十分没有把握的事。现在我们老说的经济结构调整中启动消费，绝不仅仅是居民花钱买东西、买服务，不要看见咱们的居民在海外市场表现出来的爆发力，就认为只要东西和服务的质量有保障，消费就一定会起来，别忘了社保体系的完善、收入分配结构改善、收入增长预期的稳定等都是消费成为“大个子”的充分必要条件。