3月、4月、5月,每个月李克强总理都要出来说一次网络提速降费的事情。终于,总理的要求在当天得到工信部和三大电信运营商的集体响应,但随之而来的降费措施更像是购物节的酬宾套餐,被诟病有姿态没效果。
网络功能在“互联网+”时代就是盖房的砖瓦,承担着基础设施的支撑功能。各国对于畅通网络都下了不少功夫,奥巴马和欧盟主席基本上也是每隔一段就要出来鼓呼一阵。在经济新常态的背景下,网络建设既能有效拉动投资,为万众创业降低成本,又可壮大公共消费,作用之大力敌千钧。但电信网络的降费问题是个老大难,根本性问题还是缺乏充分的市场竞争。多年来,网费没见降多少,三大电信巨头的收入增速都有放缓的趋势。缺乏扭动的鲶鱼,电信市场改革的步伐缓慢。
2012年起,国家鼓励电信业向民间资本开放。2013年底起,工信部先后5次向民营企业发放虚拟运营商牌照。但至今为止,虚拟运营商的用户数尚不及基础运营商的零头。由于基础运营商控制着主干网络,民营宽带企业本身不具备宽带资源,只能向传统运营商购买,并承担分销商的角色。所以归根结底,民营资本在电信市场中的竞争形态很弱,即使通过细分市场做大,最后被传统运营商收购或并入的可能性极大。
百姓对电信市场的垄断性经营诟病已久,中国网民花数倍网费,只用得上一半的网速。
瑞士大多数人的手机套餐是定价但流量不封顶的无限量套餐,要想在国内实现这一步,激活电信市场充分竞争必不可少。应该考虑民营资本参股等创新形式,使民营资本在电信市场的发展中不再像个局外人,而是逐渐拥有话语权,开拓有竞争力的多层次市场。
有了充分的市场竞争,也有利于电信行业上下游的健康发展。在2011年,由于电信运营商在招投标中过分注重低价中标的做法,国内光电线缆产品价格陷入降价的恶性循环。而光纤设备生产企业为了生存,只能采取偷工减料的方式赚取微薄利润。
这就使电信行业的改革发展陷入一个怪圈,运营商垄断控制招标导致基础设施质量不良,从而导致网络提速困难、基建扩大缓慢,长此以往运营商收入增速放缓。要想尽快打破这个发展的病态循环,不仅要把活跃的民营资本放进市场,还要放到合适的位置,加以恰当的保护,让电信市场改革的水真正活起来。