随着月初英国保守党领袖、英国首相卡梅伦在保守党年度大会上的演讲收场，英国政党年会大戏的重头戏部分落下帷幕。这是各党派在明年5月份大选之前的最后一次大会，自然也成为党派团结内部、拉拢民心、为明年大选做动员的一次大集结，以及检验党派民意高低的较量场。
在苏格兰独立公投结束、英国空袭伊拉克境内“伊斯兰国”武装力量以及英国欧盟关系讨论日益升温等背景之下，此次年会多了许多话题性。不过，滤去这些声音，对于刚走出金融危机阴霾不久的英国民众而言，他们最关注的还是经济问题，换句话说，这轮经济复苏是否以及何时会充实他们的钱包才是要点。
自2010年上台以来一直咬着财政紧缩政策不放的保守党和自民党联合政府，磕磕绊绊走到现在，终于迎来几缕苦尽甘来的曙光。
今年第二季度，英国国内生产总值(GDP)环比增长0.9%、同比增长3.2%，为连续第六个季度实现正增长。目前英国经济总量已经超过金融危机前最高水平约2.7%。另外，英国新增岗位数量大幅增加，失业率出现实质性回落，种种经济回暖迹象使得企业和消费者信心复苏，看多经济前景。
英国主要财政指标也实现好转。如财政赤字率从2009至2010财年(截至2010年3月底)的11.4%降至2013至2014财年的5.8%，并预计在2018至2019财年实现财政预算盈余。但是实现这一目标的时间比政府上台初预计的要晚了三年。另外一个财政指标，英国公共债务水平在过去几年持续攀升，这意味着英国的经济与财政“两条腿”未能实现均衡发育，或者说财政纪律的整顿是比经济增长更难实现的目标。
应该说，尽管高举财政纪律大旗，但英国政府的财政紧缩政策具有鲜明的实用主义色彩，这表现在具体操作的有的放矢。如财政紧缩的大刀主要砍向了公共部门，裁减冗员和节省开支；提高销售税和增值税；调整社会福利支出项目等，但与此同时，政府极力稳定中产阶级和支持中小型私营企业，具体包括逐步提高个税起征额，逐年降低企业税率，对中小企业提供系列雇佣补助等。
英国政府在寻找一个紧缩财政和稳定经济的平衡点，一边是紧缩财政以及保持这一政策的一致性是稳定金融市场，特别是国债市场的关键前提，这在欧债危机蔓延的环境下尤为重要；二来，在出口“哑火”、企业投资额大幅萎缩的情况下，保证消费者收入水平成为政府能做且见效较快的项目，但这也是一个艰难而长期的过程，这也是为何英国需要花整整25个季度的时间才能使得经济总量超过金融危机前的水平。
那么，苦尽甘来是否又意味着财政紧缩该晾一边了？
从目前英国首相卡梅伦和财长奥斯本的财政政策纲领来看，若保守党在2015年5月赢得大选，其还将继续坚持财政紧缩，只是在内生性经济增长动力得到发展的前提下，政府政策的灵活性或空间更大。工党的经济主张则略有脱离实际的意味，如扩大社会福利项目规模，特别是国民免费医疗系统，但在财政指标的控制方面却未做过多解释，这被人诟病。
另外，卡梅伦在此次大会上就宣布两个减税计划承诺，即上调个税免征额度和40%个税税率的征税门槛，奥斯本则宣布将取消55%的养老金账户遗产税。预计系列举措将惠及超过3000万的英国民众，而他们当中的主体为中产阶级——英国政党的票仓所在。但是，具体落实的时间表，多数经济学家预计或是在2018年之后，即政府只有在实现财政盈余之后才有财源进一步提高民众实际收入。也就是说，英国政府等于开出了一张远期合同，就看交易对手——选民，愿不愿意接手。
