从小镇沃金火车站出来，驱车十几分钟，穿过如同绿色屏障的小树林，汽车刚驶出，一座现代化气息浓厚的弧形建筑物便映入眼帘。银灰色飞檐下接巨大的落地玻璃，一个巨型建筑匍匐在青草绿地间，其门前和玻璃窗前围拢着相似弧形的人工湖，两者浑然一体，构成一个圆形。一个包涵东方哲学的词从笔者脑海里冒出——太极。
作为英国最有名气的工厂之一，迈凯伦2003年斥巨资建成的总部大楼，集合了一级方程式赛车制造、实验与测试基地、高性能跑车工厂和应用科技公司等部门，是英国汽车工业、制造业甚至是科技企业的一张名片。
“对的，是阴阳。”迈凯伦公关丹妮尔不假思索地回答笔者关于建筑物的设计理念。这种从容自信充满底气，那就是英国汽车行业一直屹立在产业链上游。而且不单单是汽车行业，英国精明的制造业商人对精益工艺和市场都具有圆润深邃的认识。他们除了严格控制工艺、创意领先和知识垄断，还十分懂得适应、利用、以至于慢慢地主导市场大势。
以迈凯伦为例，一直以来，迈凯伦集团的主业是一级方程式赛车市场，这是其名气最大的业务，也是进入门槛极高的顶级竞技场。这个汽车工业骨灰级发烧友的俱乐部，科研投入巨大，常能侵蚀经济效益。近年来，迈凯伦实现“科研成果市场化”，开拓民用高性能跑车，和法拉利等老牌顶级跑车制造商直接PK，并成为集团盈利增长引擎之一。而且时机也不迟，因为中国等新兴经济体的汽车市场在不断成熟，汽车文化也在慢慢培育。迈凯伦集团就预测中国在不久的将来，将成为迈凯伦高性能跑车的全球第二大市场，市场份额约为10%，仅次于美国。
此外，数十年的赛车数据、科研信息和零配件制造工艺等，都是知识时代的巨大无形资产。2004年，集团成立迈凯伦应用科技公司，将集团上述知识转化为创意和服务，在高性能产品设计、表现管理系统和仿真系统领域开拓出多种高附加值的产品与服务，包括顶级自行车、运动员训练与竞技数据服务、机场航班航道管理甚至是海洋钻油操作的数据分析等。如同集团品牌主管约翰·阿勒特向笔者说的那样，迈凯伦是一个品牌完美主义者，集团专注的领域都会注入尽善尽美的企业DNA。
在某种程度上，迈凯伦的发展是英国工业或制造业发展的一种样板，即从高精尖的体育经济和工业领域走下圣坛，开发民用衍生产品，但又始终立足产业链上游，推广高附加值业务和创意。比迈凯伦更加典型的案例，是诸如奢华车品牌宾利和劳斯莱斯等车商的发展轨迹，其在英国保留高附加值业务和核心配件与技术，将低附加值业务和零配件外包给中下游企业。
因此，尽管近年来不断有人简单地从经济部门产值比重来发表所谓英国工业或制造业已死或衰亡等言论，但不争的事实是，英国工业与制造业在经历几十年的市场变化和产业升级后，始终能够屹立在产业链上游，且其品牌拥有巨大的吸引力。值得一提的是，对于制造业特别是具有创意的起步企业，英国政府竭力打造宽松的创业环境，保障创意产品和专业化产品层出不穷，
如英国汽车业目前具有7家全球性汽车生产商、8家商务车生产商、10家公共巴士和商务巴士生产商、8家世界一级方程式车队和超过2000家配件制造商。而82%在英国制造或组装的汽车出口至国外。目前英国汽车业产值约占全球汽车业的2.3%。
