世界杯，球迷狂欢，赌徒狂赌。香港也不例外。今年的世界杯，西班牙等大热倒灶，大冷门频出给球迷增加谈资，给赌球带来的则是好几出自杀悲剧。
典型者是一年纪轻轻就在厨艺界闯出响当当名头的“少年厨皇”，此“厨皇”自小煮得一手好菜，十四岁便在酒家当总厨，二十二岁先后获法国两大世界级名厨组织颁发“国际艺术烹饪大师荣誉”及“爱斯克菲蓝带奖章”。结果在西班牙输球的第二天，被发现在寓所自杀。据透露，该“厨皇”欠下千万债务。
从那开始，不到五天，连发三宗赌球自杀命案。除了“厨皇”，还有售卖红酒的酒窖经理、年轻的物流员工。据猜测都是欠下高息赌债，其中24岁的物流员工欠下债款仅10万元，但因长期沉溺赌博，亲友无人再借给他钱，最后找上高利贷，走上绝路。
每个命案的背后都有令人唏嘘的故事，但世界杯的赌海狂欢却依然让大批赌徒沉溺其中。
香港是赌球合法的城市，其主持者便是一向以慈善示人的赛马会。本届世界杯前，预料到非法的“外围赌球”又会割去大块蛋糕，心如刀绞的马会早早就向当局提出动议，要求在即将修订的《结算及交收系统条例》中，加入涵盖打击交收非法外围赌注的条文，同时增加投注方式，务求抢回外围赌注。马会还大打广告，温馨展示慈善业绩，历数非法赌球危害，目的直指：赌球还请来马会。
赌球的蛋糕有多大？有机构测算，上届南非世界杯全球赌球总额达10000亿港元，比此前的德国世界杯大增38%，其中大中华区2500亿港元。本届巴西世界杯料达14000亿港元，大中华区将达4000亿港元。香港马会2010-2011年(上届世界杯)季度的足球博彩投注额是397亿港元，2012-2013年度升至506.7亿，可见赌球投注额的增长何其“突飞猛进”！
非法赌球早就盯上了越来越火爆的世界杯。警方人士称，与马会的合法博彩不同，非法赌球有四大诱因：提供折扣，例如每1000元，只需付800元，吸引大额投注；投注方法相对简单，只需致电“艇仔(中间人)”说清楚便算下注，无须即时付款；不会过问赌仔户口财务状况，赌仔可逃避政府追查；最后是容许“挂债”，即可凭个人信誉赊账，令输钱的赌徒豪赌再博一铺，一旦连场爆冷就会泥足深陷。
有熟悉的人士介绍，非法庄家今届更以“早、多、密”三招迎战。“早”是指外围庄家早于开锣前两个月已经有早盘，48场分组赛一场不漏，主客和、上下盘、大细等一应俱全；“多”是非法外围庄家瞄准合法投注种类不多的空挡，推出很多不同玩法，例如进球最多国家等，誓把娱乐性进行到底；“密”则指每场球赛开盘的盘类频密，一场球赛并不单以全场或半场作为一个开盘准则，甚至以每15分钟作为一个时段投注，一场赛事90分钟，就分成6个时段开盘，可以投注每15分钟两队的胜负、上下盘及大细，尽量吸引投注。香港赛马会估计，香港市民每年输掉给非法外围赌博集团的赌注高达120亿港元。
不甘寂寞的还有在港上市的澳门赌场股票。去年还一路高歌的澳门赌股板块，业绩仍亮丽，但受长期因素影响今年已跌去四分之一左右。碰上世界杯，大伙都去赌球，赌场难免受影响。分析师便出来唱好，影响微弱、面临突破、趁早吸纳云云。
赌徒在狂欢，泼冷水的是社会救济机构。戒赌机构奉上的数字是：10年接获4458名赌徒求助，半数为已婚男性，收入多在每月5000至1.5万港元之间，普遍欠债20万港元左右，无力偿还。低学历、低收入、早早参与赌博，是这一群体的鲜明特征。当然这一数据仅是来求助的赌徒数据，水面之下的沉迷赌徒并不在其中。
香港社会更担心的是赌球年轻化。在世界杯的狂热气氛中，青少年最易受感染。有调查显示，36%的受访者在21岁前已参与赌球活动，尽管香港规定18岁前不能买彩，但当中15%的人在18岁前已有赌球经验。