4月28日，国务院总理李克强在重庆主持召开座谈会，研究依托黄金水道建设长江经济带，为中国经济持续发展提供重要支撑。
中央如此重视长江经济带的发展，有两个方面的重要考虑。一方面，长江经济带横跨东、中、西部三个区域。也就是说，如果长江经济带能够打造成功，将对如何形成东、中、西部的联动和呼应产生积极的影响，提供宝贵的经验；另一方面，长江经济带又是一个区域经济带，一旦长江经济带能够打造成功，并取得良好效果，对其他经济带也是一种借鉴。
但是，由于长江经济带横跨的区域很大，且上、中、下游之间经济发展水平相差较大。因此，打造的难度也相对较大。如何打造，怎样才能使长江经济带成为国家的示范经济带，需要长江沿岸地区的共同努力和协调配合。其中，实现“三个一体化”是非常重要的内容。
首先，要实现区域一体化。虽然长江沿线分布成了若干个区域，从地理位置来说，就有上上游、中游和下游，从经济区域来说，则有上海经济圈、南京都市圈、武汉都市圈等，还有长三角经济圈。
也就是说，过去的发展，都是相对独立和分割的，是联系不太紧密的。也正因为如此，各个区域在发展过程中，相互之间的紧密度很差。即便是长三角经济区、上海经济区、武汉都市区等，也都明合暗不合，各自都有自己的小算盘。因此，区域合作的效果不好，整体效率也不高。
第二，要实现产业布局一体化。一段时间以来，长江流域的各个地区，都提出了沿江发展战略，也都编制了产业发展规划。但是，由于都只站在自身利益的角度考虑问题，而没有从整个长江沿线的大局进行谋划。因此，产业布局十分雷同。几乎每个地区提出的产业布局规划，都是相同的。特别是化工、制造等产业，更成了各地产业布局规划的主流。
正因为如此，这些年来，长江两岸的大型化工企业、制造企业可谓是随处可见，到处都是。结果，造成了长江的严重污染。相当一段时间，社会各方面都在担心长江会成为欧洲的莱茵河。
也就是说，在打造长江经济带过程中，必然会出现二次布局和二次搬迁等方面的问题，其所需要付出的代价一定非常巨大。所以，如何从长江经济带的整体出发，在产业布局方面实现一体化，是长江经济带能否打造成功的关键。且产业布局不能只看眼前、不顾长远，只顾局部、不顾整体，只顾需要、不顾可能，而要从各地的实际出发，编制相对统一和规范的产业布局规划，且各个区域的产业必须有所侧重、有所分工，而不是高度雷同。
第三，要实现管理一体化。虽然从整个长江区域的情况来看，各地的情况存在较大不同，不可能按照统一的要求进行管理。但是，从整合长江经济带的需要来看，还是应当实现管理一体化，亦即通过相对松散的管理机构，对长江经济带的发展实行统一管理、统一调度、统一部署、统一安排。
比较可行的办法，就是建立长江经济带地区的联席会议制度，每年定期或不定期地对规划布局、产业布局、政策和措施等进行共同研讨，并对下一步工作提出统一要求，而不是继续各唱各的调、各拉各的琴。从中央层面来看，对长江经济带的发展，也要建立协调制度，每年对长江经济带的发展情况进行一次全面的总结和评估，且将评估的情况向社会公布，接受社会的监督。