每周五傍晚，在伦敦金丝雀码头，下了班的金融白领习惯性地聚集在“新金融城”各酒吧。每人手拿一大杯啤酒，海阔天空地吐槽，以此结束一周的劳作。
“我的许多同事，包括我都是人心惶惶，不知道这个裁员大刀什么时候砍到自己头上。也有一些同事盼着这一天到来，因为可以先拿到一笔钱，再换份工作，省得每天提心吊胆。”
两扎啤酒过后，24岁的巴克莱银行储备经理小沙倒起了苦水，原本他想在伦敦完成实习，并在巴克莱转正。不料集团改革动作频频，他被支往伯明翰的巴克莱分行实习，实习结束后能否回伦敦上班还是一个未知数，因为这边的岗位也是摇摇欲坠。“公司上下没有人不对安东尼·詹金斯(巴克莱首席执行官)的改革有怨言，因为动作太大，手段也比较无情。”
小沙的话并不让人惊讶，自2012年夏天以来，关于巴克莱银行的新闻(大多为负面新闻)充斥媒体金融版头条。一来是因为树大招风，这家英国第二大银行的一举一动都会被当作行业动向来解读，大家都在看巴克莱会如何应对移动支付革命给传统银行带来的冲击；二来是英国金融行业监管趋紧，各大银行纷纷“瘦身”，巨无霸们的“瘦身”比赛也成为有趣的一景。
在今年2月份的业绩发布会中，詹金斯表示将裁掉1.2万个岗位，接近其全球雇员人数(13.9万人)的十分之一。该行还计划大幅收缩经营网络——约1600家分支机构。5月8日，巴克莱银行将宣布今年第一季度业绩，届时詹金斯也将公布新的银行重组计划，外界预计，一轮裁员潮或在所难免。
除了巴克莱，英国合作银行计划减少15%的分行网络，以筹集15亿英镑来填补其资本金亏空。去年下半年，莱斯银行集团分家，剥离出信托储蓄银行，虽然这暂缓了莱斯银行对其2200家分行网络进行调整的步伐，但业界预计该行或会在明年进行网点收缩。而已经宣布关闭英国境内44家分行的苏格兰皇家银行，近期频频传出将裁员3万员工的消息，该银行在去年11月1日公布季报时称，该行已经确认了总额达383亿英镑的坏账，计划将该资产转移至内部所谓“坏银行”中，并预计在未来两年内逐步出售或消化处理其中70%的资产。
应该说，英国银行业瘦身的主要压力来自于外部，即更加严格的金融监管要求。2013年12月，英国《金融服务暨银行改革2013法案》正式获得国会通过。政府将之称为重塑英国银行业的史上最大动作。而在当年4月份，英国新的监管体系，即三位一体的监管模式正式运营。从金融市场系统性风险的防范，到激活竞争保护消费者的政策制定，监管体系触角深入到金融行为每个环节。
然而不难发觉，新的监管目标或者说出发点莫过于以下几个方面：第一，避免太大而不能倒问题的发生，这除了规范资产负债表内外行为和提高资本金要求外，还需要建立严格的业务部门间的防火墙，避免自营业务的失败拖累整个银行；第二，引进更高标准的银行操守法则，对不当行为导致银行倒闭进行相关负责人的刑法制裁，同时对高层银行家实施更加严格的薪资限制，进而防范过度冒险行为；第三，激活行业竞争，给予中小银行更多优惠性政策，同时鼓励银行通过增加中小企业信贷等方式参与经济建设。
不过，“瘦身”虽重要，但是“瘦身”之后能否秀出“肌肉”，显然是英国银行大小巨头们需要着眼的长期战略。而在一定程度上，移动支付等新兴支付方式对于传统银行业务的冲击较大，这也是导致银行收缩网点的一个重要原因。因此，练好应对移动支付和大数据这块技术“肌肉”，已经迫在眉睫。