1月份以来,阿里巴巴和腾讯两家企业掏出真金白银补贴亿万市民打车。只要用上两者指定的打车软件叫车,并且在线支付,乘客和司机每次可以免单十来块(有次数限制),一时用手机打车风靡全国。由于手机接单,司机可以从阿里巴巴和腾讯拿到补贴,因此司机都会优先手机接单。对于那些不会用智能手机叫车的人来说,打车补贴显然让他们打车变得更加困难了。
那么,对于那些会用手机叫车的人来说,打车补贴是否就让他们占了大便宜呢?事实并非如此,某种程度上,乘客整体上可能不但占不到便宜,甚至可能吃亏。
打车补贴相当于降低了打车价格,这激发了打车需求。由于有补贴,以前不打车的也打车了,以前少打车的现在多打车了,总之需求有了很大的提升。但是由于牌照的控制,的士数量却是有限的。需求激增,供给却相对固定,打车的难度显然增加了。实际上,自阿里巴巴腾讯加大打车补贴力度以来,不但路边招手打车越来越难,就是手机叫车,等待司机接单的时间也越来越长了——因为补贴的诱惑,太多的人叫车,司机都忙不过来了。时间就是金钱,等待时间的拉长,意味着打车成本上升,这让打车的补贴打了折扣。折扣的多少视个人的时间成本而定。对于时间成本很高的人来说,区区十来块钱补贴也许远远弥补不了因此增加的时间成本。他们不但占不到打车补贴的便宜,反而可能因此受损。但是,对于时间成本很低的人来说,多等会儿不碍事,补贴对其还是有好处的。
也就是说,作为一个整体,乘客并不一定享受到了补贴的好处。但是对于的士司机来说,他们却因此大大受益。由于打车的人增多,空驶率下降,这块收入增加,再加上补贴,司机们得到了双份的好处。同样是补贴司机和乘客,为什么二者实际上得到的好处却大相径庭?如果是开放的市场,补贴导致打车需求激增时,会有更多的出租车加入,因补贴导致的打车难不复存在。这样的话,乘客既享受到了补贴,又免去了久等之苦。
消除打车难也有一个办法,那就是涨价。这意味着补贴带给乘客的好处就被部分抵消了。但是出租车的价格都是由物价部门统一制定的,司机和乘客本没有协商的余地。如果允许涨价,那么补贴带给出租车司机的好处会更大。
这种价格限制意外给黑车带来了机会。一般人可能认为,打车补贴会减少黑车的生意,因为黑车没有补贴。然而,由前面的分析可知,打车补贴实际上增加了打车难度。时间成本高的人,就会倾向于坐黑车了。他们本来是不会坐黑车的,但是打车补贴搞得他们打不到车,只能转向黑车了。还有那些不会用手机叫车的人,一部分也会被迫叫黑车。
打车补贴这个案例告诉我们,对于供给受限的商品,补贴消费者实际上是在补贴垄断者。阿里巴巴腾讯若想让打车更加容易,只有一个办法,那就是增加更多的出租车。然而这并非他们说了算,阿里巴巴腾讯搞打车补贴的真正目的也不在于此,而是借此推广它们的移动支付。