俄罗斯天然气工业股份公司(Gazprom，简称“俄气”)是欧洲天然气市场的主要供应商。当天然气在20世纪60年代首次被作为大宗商品在国际交易时，还没有市场为其定价。由于天然气被视为石油的替代品，因此其价格与油价相关似乎是明智的。另外长期合同也讲得通，毕竟建设从西伯利亚到欧洲的输油管道是笔巨额投资。俄气希望能收回投资成本，消费者也乐于供给有保。

　　2008年原本供给美国的卡塔尔液化天然气超过了美国的需求，改道欧洲，这一下增加了欧洲天然气现货市场的容量，而2009年天然气需求在减少。这使得天然气现货价格大大低于俄气、挪威国家石油公司等大型国有公司的长期合同价。签订了长期合同的公用事业和天然气批发商被没有合同负担、在现货市场购买天然气的竞争者逼迫降价，损失惨重，于是开始寻求仲裁。2012年9月欧洲委员会开始了一项反垄断调查以考察俄气是否妨碍了天然气在欧盟内的自由流动、是否阻挡了中、东部的竞争者、是否通过石油指数化施加了不公平价格。

　　现货市场的欧洲天然气份额已从2008年的15%上升到今天的超过一半，在西北欧已达到70%。认清市场形势的挪威国家石油公司已根据现货价格降价，这进一步削弱了俄气的地位。

　　然而，欧洲还未到欢庆胜利的时刻。欧洲现在从俄气购买得更多，而非更少。俄气不仅有天然气，还有输油管道。俄罗斯和欧洲对乌克兰政治影响力的争夺，部分反映了乌克兰作为俄罗斯天然气管道的重要性。但俄气已有新方案：绕过乌克兰直达欧洲的输油管道“南流”。欧洲政策制定者的自由化天然气市场方案看似不错，但落实速度过慢。为欧洲天然气市场引入更多竞争者的工作也未到位。(贺艳燕 编译)