近年来,就转基因这个话题,支持者和反对者之间进行了多次交锋,遗憾的是,这些争论并未擦出多少闪亮的火花,反倒洒落了不少火药。这些争论多停留在争吵层面,甚至上演人身攻击,暴戾之气弥漫。孰对孰错不能动辄扣帽子,科学的事实就让科学去证明。我们不妨换一个角度,从经济视角来看待转基因。
经济学认为,某个行为是否有价值可以从风险收益的角度进行评估。目前而言,已经证明的农作物转基因化的收益有提高育种效率、增加产量、降低化肥农药使用强度进而减少环境污染等,某些特定的转基因作物还能产生其它一些收益,这些收益均经过严格的科学论证。而可能存在的风险无法得到科学依据证明,因此转基因得到了包括美国食品药品安全监督管理局(FDA)、美国农业部、中国农业部等的认可。也就是说,在现有的技术条件下,转基因的收益十分明确、目前尚未发现风险,从经济学角度来讲,这是一件值得去做的事情。
而在反对转基因的人士眼中,基因污染、对人体和环境的潜在风险、种业公司垄断损害公众利益等都成为反对的理由。民众出于谨慎的原则对转基因这样的新生事物保持警惕可以理解。事实上,即便FDA也不能保证转基因绝对安全,但FDA同样也不能保证传统食品绝对安全,中国亦有“人吃五谷生百病”之说。至于转基因作物不能自行留种,将导致种业公司垄断损害民众利益,其实是无的放矢,现在国内种植水稻、玉米等主粮也都没有自行留种,并非他们不想,而是不能,否则A股那几家种业公司就没有收入了。种业公司之间存在互相竞争,不仅不同的转基因种子之间可以竞争,跟非转基因种子之间也在竞争。只要没有行政权力介入,种植业者在选用种子时有充分的选择权,就没有担心的必要。所谓的种业公司垄断,其实是市场竞争的结果,与是否转基因无关,防止他们损害公众利益可以从完善《反垄断法》着手。近些年国产大豆节节败退,进口大豆占领市场,主要原因就是国产大豆的种植回报实在太低,在进口大豆面前没有竞争力。
作为个体,支持或拒绝一种新生事物是自己的自由,但应有理性的态度。反转基因人士可以用行动支持非转基因食品,他们愿意为此支付更高的价格即可表达自己的立场,因为传统农作物的生产效率相对较低,价格也相对较高。在全球耕地面积总量有限的情况下,依靠转基因技术提高农业生产效率是目前不错的办法。当今不乏相信绿豆治病、纳米养生之人,他们对此类毫无科学根据且来历不明的东西趋之若鹜,愿意支付不菲的成本去追逐有限甚至并不存在的收益,却以“莫须有”的态度反对转基因,这是一种怎样的逻辑?