近日,印度央行意外宣布将基准回购利率上调25个基点至7.75%,这是新任行长拉古拉姆·拉詹在今年9月正式上任之后连续第二个月上调基准利率。面对滞胀局势不断恶化的印度经济以及货币汇率大幅贬值的困境,加息也是这位国际货币基金组织(IMF)前首席经济学家无奈的选择。值得注意的是,从表征上来看,印度经济当前的问题是经济增速下滑、通胀指数攀升,但实质上却是经济结构长期失衡的反映。要缓解结构性问题之忧,印度还有很长的路要走。
首先,增长动力方面存在公共部门与私人部门“接力棒”之忧。本轮全球金融危机爆发后,印度通过大规模、超宽松的财政货币政策,刺激其国内经济井喷式增长。2009年和2010年,印度实际国内生产总值(GDP)增速分别较2008年高出4.6和6.7个百分点至8.5%和10.5%。随着近两年来印度通胀风险攀升,政府开始逐步收缩刺激政策的力度,2012年政府消费支出同比增速较2009年下降10.2个百分点至4%,但同期私人消费支出同比增速却也下降了3.2个百分点至4%。私人部门未能成功完成增长“接力棒”的交接,导致印度经济增速大幅下滑,加之持续疲弱的外部需求,2012年印度经济增速创下1992年以来新低,增幅仅为3.2%。
其次,物价水平方面存在消费品价格与生产资料价格失衡之忧。刺激政策带来的经济快速增长,使印度通胀问题较为突出。根据IMF的统计数据,2012年印度消费者物价指数(CPI)同比平均增幅为10.43%,较之前两年平均水平高出1.01个百分点,但生产者物价指数(PPI)同比却下降了1.98个百分点至7.54%。今年初以来,消费物价与生产资料物价增幅走势分化的趋势更加明显。1-8月份,印度CPI同比平均增速较去年同期上涨2.07个百分点至11.09%,但PPI同比平均增速却下降1.74个百分点至5.84%。这表明,虽然财政货币刺激政策推高了印度的通胀水平,但却未能有效推动生产活动的稳定扩张,政策传导机制失灵或将成为印度经济未来的重要隐患。
此外,经常账户长期赤字也使印度逐步攀升的债务水平难以持续。截至2012年末,印度主权债务占GDP比例为66.7%,略高于60%的国际警戒线。虽然目前负债率尚不算高,但2010至2012年债务平均增速却比2005至2007年高出1.5个百分点至12.5%,而且2012年印度外债占GDP比例已较2010年的阶段性低点上升了3.6个百分点至21.2%。考虑到近5年来印度财政赤字率已明显高于金融危机前水平,预计其主权债务未来还将维持较快速度增长。据IMF最新预测,2013至2015年印度债务平均增速将进一步升至13.2%。值得注意的是,印度经常账户已连续9年赤字,其中2009至2012年经常账户赤字占GDP比例达-3.6%,远远不如同期新兴市场经常账户盈余占比1.5%的总体表现,难以为印度主权债务尤其是不断攀升的外债提供支撑。
今年下半年以来,受全球经济金融多方面因素综合影响,跨境资本从新兴市场迅速流出,印度经济金融环境的恶化态势渐趋失控,结构性问题进一步凸显,国际投行“唱空印度”的言论不断涌现。如若未能及时采取有效措施实现公共部门与私人部门增长平稳接力,在控制通胀风险的同时推动生产活动稳定扩张,改变经常账户长期赤字困境消除债务隐忧,印度这只飞舞的大象未来可能将陷入经济、金融危机的泥潭。