日前，国务院参事、中央财经大学税务学院副院长刘桓在一次讲座上透露，征收遗产税被写入十八届三中全会文件草稿，这引起社会对遗产税的热议。
有媒体计算，500万的遗产净额应纳税84万，1000万、3000万的遗产净额分别应纳税209万和1034万。有关遗产税该不该征收、时机是否成熟、向谁征收、税率高低、起征点如何确定等问题，社会各界议论纷纷。
征收遗产税有利于鼓励、激励慈善事业的发展，有利于鞭策富人将巨额财富捐给社会做慈善、做公益。美国富豪巴菲特和比尔?盖茨是加大遗产税征收力度的支持者。他们认为，给子女留下太多财富并不是好事情，它往往削弱子女创业、艰苦奋斗的激情，养成子女坐享其成、贪图享受的坏思想，反而害了子女。同时，征收遗产税是调节收入分配不公的重要手段，遗产税是成熟发达国家抑制贫富悬殊的重要手段和税收来源。
中国内地征收遗产税有有利因素，也有不利因素。不利因素是，中国内地周边的中国香港地区、新加坡等没有开征遗产税，如果贸然开征遗产税，将很可能造成内地资本大量流出。同时，当前世界经济不确定性因素仍然很多，如果贸然开征遗产税，必然造成资本外流，一定程度上影响经济发展。再说，从中国经济发展的几个人均指标看，中国与美国等发达国家距离很远，中国人的富裕程度与美国不在一个等量级，在这个时期征收遗产税，可能兼顾了公平而伤及了效率。
中国由于分配上贫富差距异常之大，遗产税作为调节二次分配的手段有开征必要性。同时，中国慈善事业发展滞后，与没有开征遗产税关系非常之大。再者，随着中国经济的快速发展，中国一部分富豪正在世界崛起，这给开征遗产税奠定了基础。就在今年2月，国务院转发国家发改委等部门《关于深化收入分配制度改革的若干意见》称“研究在适当时期开征遗产税问题”。而事实上，早在2004年9月，财政部就出台了《中华人民共和国遗产税暂行条例（草案）》，该条例在2010年进行了修订(下称《新版草案》)。《新版草案》采取超额累进税率制征收遗产税。
这充分说明，在中国内地征收遗产税已经摆上日程，开征只是时间问题。然而，遗产税一定要定位在金字塔尖上的富豪阶层上，坚决避免中产阶层成为被征收的对象。而按照《新版草案》，中产阶层正好被纳入到了遗产税的征收范围之内。《新版草案》累进税起征点为应纳税遗产净额80万元以上，80万元~200万元的遗产税最低税率为20%，然后依次类推，到最高1000万元以上的最高税率为50%。起征点太低。在当前畸高房价情况下，城市家庭资产达到80万元以上的中产阶层面积很大。按照这个起征点，中产阶层将成为遗产税的被征收对象，这显然与遗产税的定位背离。
美国遗产税免征额度是350万美元，按照现行汇率换算，相当于2200万人民币左右，因此建议中国内地遗产税刚开始阶段可以确定在5000万元人民币以下为免征额度，小步启动，逐步完善，以免误伤中产阶层。