作为最重要的市场化深化改革实验，上海自贸区挂牌在即。
这是市场倒逼的结果，再不改革，中国改革的核心神经将倒植于境外。2006年9月5日，新加坡率先推出“中国A50指数期货合约”，争夺中国股票定价权之心昭然若揭。
人民币国际化进程中，如果清算、交割等在新加坡等国进行，我们对人民币的控制权也将逐渐丧失。这绝非危言，今年5月，工商银行新加坡分行开始为银行同业提供人民币清算业务，不久前，新加坡被中国认可为人民币合格境外机构投资者试点计划的新增地点。如果人民币境外交易比境内活跃，境外流通、税收等环境好于境内，人民币墙里开花墙外香，汇率开放成为收益与定价权旁落的过程。
新加坡已然是国际金融中心，不说罗杰斯等金融大鳄定居于低税收的新加坡，根据新加坡金融管理局发表的数据，新加坡本地的资金管理市场在2012年取得了显著增长，在本地运营的资金管理公司所负责管理的资产总值，截至去年12月达到1.63万亿新元，同比增长22%。在这些管理资产当中，高达80%源自海外，而且超过70%的资金是投资在亚太地区，凸显了新加坡作为区域和国际资产管理中心的角色。在新加坡，你能在形形色色的论坛上看见西装笔挺的华尔街大亨，各路资金在此汇集。
不仅如此，中国大宗商品期货市场与芝加哥、伦敦等期货交易市场价格密切相关，套利者进口铜矿在国内进行期现套利，或者进行廉价的铜融资。中国已经连续5、6年成为有色金属最大的生产国和消费国，在铜的消费中，70%~80%来自于进口，精铜200万~300万吨的年进口量占到国内消费的30%~40%，高度依赖国外市场。伦敦金属交易所已经在日本、韩国和新加坡等其他主要亚洲市场先后设立交割仓库，而在中国境内建立交割仓库的诉求一直未批准。
上海自贸区想必会有所突破，以期货保税交割功能促进大宗商品在自贸区产业集聚。作为全国首家试点，2010年12月期货保税交割功能落户洋山保税港区，在2012年4月启动了保税仓单质押融资功能试点。洋山保税港区新引进大宗商品龙头企业60家，2012年新增商品销售额223亿元。但与全球布局相比，只是小菜一碟。国内的大宗商品交易离主动拥有定价权还有很远的距离。
除了金融之外，还有港口，上海作为中国最重要的港口城市，中国作为全球增速最快的外贸国家，周边地区的船舶制造流于低水平低价格手工制造水平，船舶注册、税费环境之恶劣，使国际港口有名无实。
巴拿马船舶注册一直世界第一。全世界每4艘大型商船中，便有1艘悬挂巴拿马国旗。还有4333艘小于100吨级的船舶悬挂巴拿马国旗。巴拿马船籍开放注册始于1925年，在巴拿马注册船籍、悬挂“方便旗”巴拿马国旗可以免除关税、营利所得税，还为船舶提供法律保证和咨询服务。
新加坡虽是弹丸之地，也是如此世界知名港口。税收低廉、管理便利、服务细致是法宝。在新加坡，集装箱船享有的20%港口税豁免永久化，每年为业者节省1100万新元开支；2012年10月开始豁免的海事福利费，每年为业者节省700万新元。从1968年起，新加坡逐步放宽外汇管制，1978年6月1日全面开放外汇市场，取消外汇管制。
开放船舶注册，降低税收，提高效率，为业者开拓更宽松、更公平的国际营商环境，是自由港、自贸区的必备条件。上海港口的吞吐量屡超新加坡，2012年3月洋山保税港区还启动了保税船舶登记业务，但还远远不够，离自由港差距很大。
中国是制造大国，却不是定价国；中国是货币大国，却不是金融强国；中国是贸易大国，却不是最具吸引力的港口。所有的这一切都在倒逼上海自贸区改革，只能横下一条心，坚决改革。