由于中国远洋深陷亏损泥潭，一时间市场的不满情绪都抛向了集团董事长魏家福，“被退休”传闻自前年就开始盛传，这一次终于有了下文。中远集团多位中层与高层近日已向媒体证实，中远集团领导班子进入了调整程序，魏家福将卸任集团董事长，退居二线，新的董事长人选，据悉最有可能的是现任中远集团总裁马泽华。
对63岁的魏家福来说，这不可谓不是一种“解脱”。因为他“超龄服役”的这几年，恰好遭遇了中远集团迄今最为艰难的一段时光。集团不仅要面对经营的巨大挑战，而且要面对亏损的巨大压力。今年如果无法扭亏，就将面临退市的风险。而在过去几个月里，中国远洋已多次靠出售资产套现来避免退市。按照业绩预测，假设全球航运现状没有大幅改观，中国远洋今年亏损幅度仍在75亿至90亿之间，这意味着在今年剩下的半年内需要35亿至50亿资金来完成扭亏。这对一名“超龄服役”的央企领导，实在是太大的挑战。
众所周知，中国的航运业，一直被日本、韩国等航运强国所挤压。特别在市场化和国际化方面，更是鲜有作为和地位。正是作为一名老航运，魏家福在航运界滚打摸爬了四十余年，而正是在他担任中远集团掌门人的15年内，中远集团的资产规模达到了船舶700余艘，5100多万载重吨，船队规模位居中国第一、世界第二。而正是有了中远集团的异军突起，并带领其他航运企业迎难而上，才使得中国在世界航运业中有一席之地，有了一定的话语权。
有人说，魏家福是“晚节不保”。如果当年主动引退，也许就不会有今天的尴尬和憋屈了，甚至还可以对接任者指手画脚。话可以这样说，但却不能这么理解。一方面，谁也不是神仙，哪里能料到金融危机的影响会如此严重、持续时间如此长久；另一方面，对航运业有着深厚感情且非常自信的魏家福，不相信航运业会出现如此“惨淡”的景象，会给他带来这样的伤心结局。
事实上，在当今的航运业，可以说没有一家航运企业不在“惨淡”经营，不被严重亏损所困扰。想一想，欧美发达国家在金融危机中都变得束手无策了，更何况是受金融危机影响最为严重的行业之一。就算魏家福没有“超龄服役”，中远集团又逃脱得了中国“亏损王”，的命运么？跟魏家福有过接触的人都知道，他并不是一个轻易服输的人。即便中远连续三年当了中国的“亏损王”，他也从来没有服输过。只是，时势既能造英雄，也能折磨英雄。魏家福再不服输，再坚强，面对一团糟且暂时还看不出多少曙光的世界经济还是无能为力。
在外界眼中一向挺有魅力的魏家福，在中远内部喜欢被称为“船长”，给员工的印象是“思想超前，能接受新鲜事物，眼界也比较开阔”，若不是2008年金融危机突然到来，正处在职业生涯顶峰的魏家福大可见好就收，让自己过得自在一些。然而，性格决定命运，若是那样，那就不是魏家福了。在这位老船长的心目中，既然叫做中国远洋集团，就没有理由不具备国际化视野，也就不能拿不出功夫与世界上的一流航运企业叫板。
必须注意的一个事实是，虽然中远集团当了连续三年的“亏损王”，成了央企亏损的“代名词”，但毕竟与那些明知产能严重过剩，原材料供应和定价权等已被外国供应商所控制，仍然在不遗余力地扩大规模、扩大产能的钢铁、水泥、电解铝等行业情况不同。因为一旦国际金融危机过去，世界经济复苏，中远等航运企业就大有“翻身”的机会。再说，如果没有中远集团为领军人物的航运企业做支撑，在运输环节节约了大量成本，中国的钢铁等行业，亏损可能更为严重，那样的话，“亏损王”的头衔也就不会是中远集团了。
因此，虽然中远集团出现巨额亏损，并在短时间内难以康复，但是，在中远集团带领下中国航运企业取得的国际战略地位与影响，却是花多少钱也买不来的。
无疑，由于对世界经济形势、特别是金融危机走向缺乏正确判断，中远集团在战略谋划和策略应对方面出现了失误，可以说是魏家福40多年职业生涯中的一大“败笔”。如果在决策方面稍稍慎重一些、冷静一些、理智一些，后果可能就不会如此糟。所以，笔者现在要为魏家福说几句话，判断一名企业家到底是成功还是失败，不仅要看企业的业绩，更要看他对企业和国家所作的贡献。不能因为中远集团的亏损而抹杀他对中国航运事业所作出的贡献，也不能因为中远集团近几年的连续亏损，因为魏家福的黯然离场就将他视作一位失败者，而应当从历史的角度给予公正评价。
面对外界的种种非议，魏家福在今年的博鳌论坛上说过这样一句话，“中央、国务院了解中远，我就足够了”。这既可以解读作一种抱怨，也可以视为一种自信。
稍早些时候，希腊政府授予魏家福大十字凤凰勋章，以表彰中远集团在希腊投资码头而给当地经济带来的贡献。对这位是非功过争议格外突出的老人，这种带着荣誉离开的方式或许是对他最好的补偿。