前不久，一项对全国34个直辖市、省会城市和计划单列市3400位居民的调查中，有这样一组耐人寻味的数字：半数以上民众对于PM2.5缺乏认知，37.4%的认为自身日常行为对环境不存在什么影响。不过，有67%的民众愿意以捐款、纳税和提高水价等方式出资，来改善所居住城市水的环境。
　　愿意出资改善环境，这是公众环保意识不断增强的反映，也是社会进步的表现；但是多数人不知PM2.5为何物，则从一个侧面暴露出公众环保常识的欠缺。没有环保常识为基础，环保意识反而容易出现抽象化、盲目性，有时还会剑走偏锋。
　　近年来，环境问题屡屡成为群体性事件的重要诱因，有PX项目引发的“集体散步”，有污水排放引发的社会冲突，还有因建垃圾焚烧厂引发集体抗议等。原因是多方面的，有政府和企业的选址问题，有决策的透明度问题，也有部分民众缺乏环保常识的问题。一些参与“散步”的人直言不讳：我们也不知道那些项目到底有没有污染，只要别放在我们这里都行。
　　心理学研究表明，隔着一层“无知之幕”，出于自我保护的本能，人们总是倾向于对自己不了解的事物做负面理解。当环境问题越来越辐射到每个人的日常生活，人们的环保意识高涨而环保常识缺乏时，就容易形成非理性的恐慌心理，出现“把孩子和洗脚水一起倒掉”的怪象。不少人“谈核色变”、“谈PX色变”，对凡涉及环保的项目统统持反对意见，莫不与这种心理有关。
　　苏格拉底曾经说过，“知识即美德”，当人们具有足够的知识，就会多一些理性平和心态与自觉行动，少一些无知和极端的行为，环境问题同样如此。比如，塑料袋平时用来盛装熟食时对人体无害，可盛装有油的菜汤时，菜汤就成了有机溶剂，会萃取其中的有害成分，长期被人体食入就有害了。明白了这个道理，我们就会正确乃至减少使用塑料袋。同样，了解了城市草坪在吸收二氧化碳、释放氧气，以及吸收空气中有毒气体和尘埃、降低噪音和调节温湿度等作用，无需“小草青青，足下留情”告示，人们也会自觉爱惜。真正懂得了PX的利与害，获知美国休斯敦PX工厂距城区仅1.2公里、日本横滨PX工厂与居民区只一路之隔，我们面对PX项目也会多一份平和心态。
　　掌握了足够的环保常识，我们才会正确地维护自身权益，科学地保护公共利益。常识的力量在于，它用事实击穿遮蔽与掩饰，用道理击破愚昧与欺骗，进而凝聚环保的社会共识。对于身边那些习以为常的环境污染问题，如果缺乏相应的环保常识，我们很难提出有力的监管诉求。掌握和积累一定的环保常识，不仅为科学论证、理性判断环境问题提供了一块基石，使那些破坏环境者在常识面前现形，也促使人们合情合理合法地表达诉求。
　　也许有人说，我们又不是搞专业的，哪有精力去学这么多环保常识？但在一定意义上，掌握环保常识乃是时代对我们提出的环保素养要求。当然，普及环保常识，各级政府及有关部门，媒体以及相关社会组织责无旁贷，应当使广大民众在喜闻乐见的形式中，不断接受环保常识的熏陶，从而不断支撑起更加科学全面的环保意识，更加理性地把握环保的行为取向。如是，我们才能更好地凝聚环保力量、解决环境问题，也才能平稳度过“环境敏感期”。