昆虫在我们的生活中随处可见：蜜蜂在花丛中采蜜、蝉在树上歌唱、萤火虫在星空下跳舞、下雨前蚂蚁搬家......等等。从种群和数量上来，地球其实是一个昆虫世界。目前，人类已知的地球昆虫约有六百万种，而哺乳动物则仅有数百种。在地球人口持续增加、粮食危机和饥荒肆虐世界许多地方的今天，从非洲原始部落到欧美最前沿的科学家，都把解决人类食物来源问题的目光投向了地球上最大的生物资源库——昆虫界。从资源潜力和开发前景来说，科学家们普遍认为，未来昆虫可能成为将人类从粮食危机中解放出来的救星，将是人类最主要的食物来源之一。
联合国粮农组织报告指出，目前全球70亿人口中有10亿人饱受食物短缺之苦，而到2050年，世界人口将增至90亿，全面粮食危机已迫在眉睫。但是，人类若能科学开发昆虫资源，作为主要食物来源之一，这一问题将会得到解决。联合国粮农组织在2012年还发布了一份包含1909种可食用昆虫的名单，准备在今年召开大型国际会议，提倡人们食用昆虫。从昆虫的产量、可再生能力、营养价值、医药保健、生物学甚至美食学等各方面来看，昆虫都是上天馈赠给人类的巨大的资源宝库，是人类最大的天然粮仓和最后的“储备粮”。
联合国粮农组织的科研报告认为，昆虫作为一种食物，不仅含有丰富的蛋白质、低脂肪量以及多种维生素等营养元素，而且养殖昆虫的饲料转化率要比饲养猪、牛、鸡等动物高，而排放的温室气体量要低。据该组织估计，人类生产生活每年所产生的温室气体中，约有18%来自畜牧业，如果人类食用的猪肉、牛肉、鸡肉等肉类蛋白质由昆虫来替代，畜牧业的温室气体排放将仅为目前的十分之一。从这个意义上来说，饲养昆虫作为人类食物将是名符其实的绿色产业，是开发既环保又经济的新兴“农作物”，是充满希望的朝阳产业。
事实上，昆虫已经进入我们的厨房，正在逐步占据我们的餐桌。今年4月底，英国伦敦将举办一个名为“Pestival
2013”的昆虫节，其中一项抢眼的主题活动是由“北欧食品实验室”（Nordic Food
Lab）名厨主理的一家“昆虫餐厅”。活动期间，世界名厨将亲自操刀，用西式烹饪法为顾客献上各种色、香、味俱佳的昆虫美食，让更多的人了解和品尝到未来大行其道的昆虫食品。
北欧食品实验室是由近年蝉联“世界最佳餐厅”桂冠的丹麦诺马餐厅（Noma）主厨雷内?雷哲皮（René
Redzepi）发起建立，致力于推广菜品使用本地食材、反映季节变化并表达出纯净、新鲜的地域特色、注重营养价值和美味感受的“新北欧美食主义”。倡导和坚持“新北欧美食主义”这一美食精髓的诺马餐厅已经连续三年盘踞英国知名美食杂志《餐厅》评定的“世界最佳餐厅”榜首，全球美食客趋之若鹜，是全世界美食爱好者向往的圣地，许多慕名者甚至要排队预订登上半年才能一品诺马的绝味佳肴。
为了不断地创新和进步，北欧食品实验室一直努力寻找和试验新鲜的本地食材，而富含蛋白质与各种维生素的昆虫们就成了该实验室最新的“秘密武器”。在2012年伦敦奥运会期间，诺马餐厅在伦敦著名的克拉里奇酒店（Claridge’s）内开设了一家为期10天的临时餐厅，其招牌菜便是一道“活蚂蚁拌蔬菜”
。主厨雷哲皮向记者形容，蚂蚁的味道就像烤焦的柠檬皮，极其美味，让人惊叹而回味无穷。长期以来让人唾弃如蝼蚁的蚂蚁们摇身一变，成了世界顶级餐厅桌上的绝色佳肴，毫不逊色于鱼子酱、黑松露等高贵食材，让人不得不叹服于世界名厨的天才创意与奇思妙想。
“北欧食品实验室”烹饪研发部（Culinary
Research and Development）负责人本?里德（Ben
Reade）在得知记者的采访意图时，开口大笑并问记者：“你吃过昆虫吗？我知道，昆虫在中国是一个常见的街头小吃，但在欧洲，人们对吃昆虫还有不少禁忌。”但是，自从诺马推出昆虫宴之后，敢做第一个吃螃蟹者的欧洲人越来越多，昆虫食品也被越来越多的人所接受。
其实，人类很早就有食用昆虫的习俗。油炸蝎子、烤蝗虫等各种昆虫小吃是著名的风味小吃荟萃之苑——北京王府井小吃街的座上“贵宾”。墨西哥更有着悠久的吃昆虫传统和历史。墨西哥人喜食炸蝗虫，龙舌兰虫等虫菜还可以配上辣椒酱，卷在玉米饼里吃，而一种用虫子泡制的龙舌兰酒更被酷爱，是不可或缺的佐餐佳酿。而现在，一贯以对食物挑剔闻名的欧洲人也开始喜欢起吃昆虫来，加入了方兴未艾的“食虫一族”。
里德说：“我们现在所做的试验是希望向人们传递这样一种信息——昆虫是营养食品、健康食品，是美味。只有当人们克服了对吃昆虫的厌恶心理，亲口品尝并爱上它们的美味
之后，昆虫才会真正成为人类餐桌上的主流食品。”
里德向记者介绍，除了用活蚂蚁让人们大快朵颐之外，北欧食品实验室还尝试了一系列的昆虫新吃法，比如用蜜蜂幼虫取代鸡蛋制作蛋黄酱，味道香甜可口；而用蚱蜢经过特殊发酵处理后制作成的酱料，味道极其鲜香，胜过鱼露的味道，
让人欲罢不能。当记者问到，北欧食品实验室在今年的伦敦昆虫节上将推出什么样的创意昆虫大餐时，里德说：“现在我还不能向你透露菜单内容。考虑到要保证昆虫和食材的新鲜和原汁原味，我们的特色餐厅将只开业2天，每天接受60个订位，早已订满。你现在只有看人吃的份儿了。”
里德最后向记者“爆料”说，北欧食品实验室目前正在尝试利用丹麦本地食材制做中国酱油，不久的将来，这种“丹麦秘制”酱油将出现在世界最佳餐厅——诺马的昆虫大餐菜单上。