体面劳动自1999年提出，已不是一个新的概念。但在中国，被前后两任总书记在“五一”劳动节前郑重提出，让人们对于何为“体面劳动”有了更多思考。
　　日前，习近平总书记强调，“要坚持社会公平正义，排除阻碍劳动者参与发展、分享发展成果的障碍，努力让劳动者实现体面劳动、全面发展”。
　　体面劳动，意味着劳动权利受到保护，劳动收入不被制度性压低，劳动保障广泛且水平逐步提高。只有在这三个方面让劳动者感到体面，他们的生活才会有尊严，他们才会敢于去追逐自己的“中国梦”。
　　我们的劳动保障近年来取得了很大进步，但总的来说，仍然是处于一个广覆盖、低标准的水平。囿于我国人口众多、各地发展状况不一的现实国情，过高提高劳动福利水平，是财政所不能负担的，也是不能长久的。体面劳动，并不是指一跃成为福利社会，重要的是方向，那就是要逐步加大社会保障等纯民生支出在财政支出中的比重。这个纯民生财政支出，不能定义得过于宽泛，连道路、水利等投资都算到里面去了，那就失去了民生财政的本来面目了。跟国际一些发达国家相比，我们财政中的社保支出比重仍偏低，更多的钱被用在了投资和吃皇粮上，这种情况需要做出改变。
　　劳动收入的多少，对于劳动是否体面非常重要，但劳动收入又是跟市场紧密相关，后者决定了劳动收入的高低。有时候，政府强行介入劳动收入的决定机制，比如提高最低工资，反而是让一些劳动者找不到工作。但这并不是说，在劳动者的薪酬上政府什么事情都不用做。在一些具体而微观的层面，比如欠薪和各种就业歧视，就需要法律能够提供保护，就需要法律能够产生执行力。长久以来，存在着这样一种现象，字面上法律条文其实并不是不够，但落到实处比较难，使得讨薪和反就业歧视的成本总是让弱势的个体不堪重负。对劳动者权利的保护，就是对劳动收入的保护。
　　正因为我们当前对于劳动权利的保护稍显弱势，使得劳动者的体面感不是那么强烈。相比世界其他一些国家对劳动者权利的强势保护，我们更多的是向用工企业倾斜，使得很多企业对于劳动者权利的侵害从违法变成了无奈的潜规则。这其实是在法律精神上，在制度层面上造成了劳资关系地位的不平等，法律上赋予劳动者的各项权利在现实环境下被打了折扣。如今，我们正在一步步强化对劳动者权利的保护，但显然还有更大的增益空间。
　　实现体面劳动，最终还是要落在经济转型身上。如果我们的经济持续依赖低价优势和人口红利，就难以让体面劳动成为社会的主流现象。惟有我们的经济模式更具创新、技术和服务的竞争力，我们的经济结构才会腾挪出这样一个成本空间，让劳动者的劳动变得体面。