在成品油新定价机制出台后，天然气价格改革成为公认的能源价格改革的下一个领域。近期，多地先后提高天然气价格，已经形成倒逼价格改革提速的势头。
　　2012年，中国天然气对外依存度已攀升至28%以上，逼近了国际公认的30%的能源安全警戒线。天然气的市场价格一直由政府主导，近十多年进口天然气从价格上涨了七成，而国内市场天然气价格变化不大，远低于国际市场价格，市场销售价格与进口成本价格严重倒挂。
　　理顺定价机制是资源类公共产品价格改革的核心。随着天然气消费量不断增加，进行定价机制改革，使之走上真正反映市场供需和资源稀缺程度的市场之路显得尤为重要。
　　实际上，我国从2009年就开始探索阶梯天然气价格的实施。但直到2011年12月底，我国才正式在广东省和广西壮族自治区开展天然气价格形成机制改革试点。改革的思路是用“市场净回值法”代替“成本加成”定价，将天然气价格与由市场竞争形成的可替代能源价挂钩。
　　此前，我国天然气出厂价格实行政府指导价，跨省输送费用由国家统一制定，城市输配和终端销售价格由省级价格主管部门管理。
　　据了解，“市场净回值”的核心是选取计价基准点和可替代能源品种，建立天然气与可替代能源价格挂钩机制。在此基础上，考虑天然气市场资源主体流向和管输费用，确定各省（区、市）天然气门站价格。
　　不过，由于受南北地域差异，阶梯气价的推行相当复杂。已经试点的广东和广西两省原本的天然气价格在全国范围内属于较高水平，因此对于其他地区的天然气价格很难有示范和借鉴意义。因此，到目前为止，已经过去一年多，试点没有扩围迹象，改革步伐处于停滞状态。
　　天然气是清洁能源，PM2.5排放几乎为零，但目前天然气价格严重背离价值，影响了开采和发展的积极性。而随着对天然气需求的加大，应尽快推动天然气价格改革，这样才能激发企业积极性，解决我国天然气供需失衡。