我们深知坚守“18亿亩耕地红线”的重要性，但同时我们也发现，在一些现实情况下，坚守住耕地红线正在失去其意义：一方面农业用地被多方挤占；另一方面，剩余农业土地闲置现象严重，有地不种、有田不犁的现象十分严重。
　　根据中国家庭金融调查2010年的数据，有土地的家庭占比约为53.5%。其中，绝大部分为农业户籍家庭。然而，农用土地在家庭拥有土地总面积中的占比并不高。2010年，拥有土地的家庭拥有土地的总面积为户均4015平方米，而其中农用地的面积只有3456平方米，占比仅为82%。
　　在这样的背景下，农用土地闲置状况却十分突出，存在相当一部分家庭有土地但未耕种的现象。具体而言，有土地的农村户籍家庭中，未耕种的比例高达29%；在有土地的城镇户籍家庭中，这一比例更高达41.5%。
　　从闲置农用地的面积上来看，在排除了出租的农用地面积后，拥有农用土地且进行耕种的家庭户均耕种面积仅4021平方米，未进行耕种的家庭户均闲置的农用地面积约1463平方米。从土地闲置率上看，约12.3%的农用地处于闲置状态。
　　农用地闲置的一个重要原因是农村大量的劳动力外流。随着我国工业化进程的发展，大批农村劳动力向城镇地区进行转移，大量的农业从业人员转入第二、三产业，而他们拥有的农业土地并没有实现及时合理的流转，这就造成了大量的农业用地闲置。根据我们的测算，东部地区进城务工人口占农村户籍劳动力的31%，中部地区进城务工人口占农村户籍劳动力的23%，西部地区的进城务工人口占比则相对较少，占到了农村户籍劳动力的7.8%。如此大规模的农业劳动力流失，能够从某种程度上解释农业用地闲置的原因。
　　同样，从调查数据上我们看到，2010年有土地且自行耕种的家庭中，户主及配偶外出打工的人数为户均0.78人，相比之下将土地闲置的家庭为户均0.96人。可以看出，外出打工对于土地闲置有着较为明显的影响。
　　而土地被闲置的最主要原因，是土地收入与其他收入的巨大差异。首先，耕种土地的家庭与未耕种土地的家庭在劳动力分配上存在明显差异。耕种土地的家庭由于要从事土地耕种，因此外出务工或从事其他生产经营活动的人数将减少。其次，这种劳动力分配的差异将导致家庭收入的差异，从而使得一部分家庭选择将土地闲置。
　　从我们的数据上看，2010年有土地且自行耕种的家庭从务工上获得的收入为户均12018元，而土地闲置家庭户均工资性收入为22343元，是耕种土地家庭的1.86倍。在家庭从事工商业经营活动方面，有土地且自行耕种的家庭仅有9%从事工商业项目经营；相比之下，土地闲置的家庭中这一比例高达26%。
　　若同时考虑包括工资收入、土地经营收入以及工商业生产的收入在内的家庭总收入，有土地且自行耕种的家庭户均年收入为33410元；而土地闲置的家庭户均年收入为52608元，超出耕种土地家庭年收入19198元之多。务农收入的差距可见一斑。
　　从这些数据可以看出，中国土地闲置尤其是农业用地闲置现象较为严重。如不加以解决，即使守住了耕地红线，也会失去其意义。而要解决这个问题不能靠行政命令，只能从提高务农收入上入手，让务农收入高于从事其他工作的收入。在当前全球一体化的今天，发达国家靠科学化规模化经营，有效地降低了农业生产成本，小规模个体家庭生产很难与其竞争。今年的一号文件强调按规模化、专业化、标准化来发展农业，实为正途。