除非美国国会通过扩充预算方案，否则政府将面临债务违约险境。债务危机、竞争力排名下降、人口老龄化等构成了美国经济阴霾的一面。但这并非美国经济全景。近期，美国房屋和就业市场数据表现健康，消费者财务状况得到改善，股市也再创新高，虽然这其中有商业的周期性反弹，但也反映出了另一个现实：美国的企业界已在着手解决竞争力的深层问题，而这正是国会所忽视的。
　　乐观情绪的一大理由是美国的创新以及将创新迅速转化为商业的行动，在数量和速度上表现出色。最近一段时间，美国的研发投入已追平之前在星球大战创下的纪录，达GDP的2.9%。尽管很多国家的不透水岩层中也蕴藏着大量天然气，但美国企业解决了如何开采的难题，这项被迅速商业化的技术正推动美国经济破浪前行。值得一提的是，这正是一场由企业家和各州推动的自下而上的改革。
　　除此之外，各州并未在拮据的财政面前裹足不前，他们创造性地发展新的方法筹措资金以改善基础设施、提高教育水平。监管、创新、基础设施和教育，这些对提高竞争力都起到至关重要的作用。各州正在发生的小变革将汇聚起来，成为一场大变革，而这正是美国正常运转的关键。如果华盛顿能汲取各州的成功经验，美国将会有更多地区和部门开始正常运转。但如果奥巴马和国会对无法承担的医疗养老支出无所作为，那到2037年这些津贴将吞噬17%的国内生产总值。（贺艳燕 编译）